Dukungan Industri Terhadap Kelapa Sawit Malaysia

JAKARTA, INAKORAN

Membantu mengarahkan sektor kelapa sawit Sabah menuju masa depan yang lebih hijau di bawah inisiatif - yang menyatukan petani dan konsumen, masyarakat lokal dan kelompok konservasi - adalah kepala konservator departemen kehutanan negara bagian, Frederick Kugan.

Sandakan, tempat tinggalnya, dikenal sebagai "Hong Kong Kecil" karena masuknya migran China selama satu abad terakhir. Dulunya didominasi oleh perdagangan kayu sebelum menjadi penanam dan pengekspor utama minyak sawit.

Perusahaan yang bekerja di negara bagian itu termasuk Felda dan IOI Corp Malaysia, agribisnis Wilmar International yang berbasis di Singapura dan raksasa barang konsumen Unilever.

Sejauh ini, kata Kugan, inisiatif kelapa sawit telah mengidentifikasi kawasan konservasi utama, memperkenalkan undang-undang dan mandat yang mendukung, berkonsultasi dengan industri dan pemerhati lingkungan, dan melihat bagaimana mengatasi tantangan yang dihadapi petani kecil melalui sertifikasi.

Fokus tahun ini adalah meningkatkan proyek percontohan yang telah membantu petani kecil memenuhi syarat sebagai hijau dan etis.

Itu berarti mematuhi standar hijau nasional sebelum mendapatkan sertifikasi dari Roundtable on Sustainable Palm Oil (RSPO) yang berbasis di Kuala Lumpur, pengawas global dengan lebih dari 4.000 anggota petani, pedagang, pengecer, dan kelompok advokasi.

Didukung oleh pembeli utama, standar RSPO mencakup larangan penebangan hutan dan konversi lahan gambut untuk perkebunan, dan perlindungan yang lebih besar untuk hak buruh dan tanah.

"Semuanya membutuhkan biaya - itu sebabnya kami membutuhkan pemain industri di Sabah untuk mendukung (ini)," kata Kugan, yang telah terlibat dalam inisiatif yang dipimpin negara sejak dimulai.

"Sawit adalah komoditas yang sangat penting bagi negara, jadi kami di sini untuk melindungi industri (dan) untuk memastikan bahwa sawit apa pun yang dihasilkan dari Sabah diterima oleh pasar."

Kugan mengatakan rencananya adalah untuk memperluas pendekatan minyak sawit berkelanjutan ke komoditas lain di Sabah seperti kayu, tetapi dia mengakui tenggat waktu 2025 akan sulit dipenuhi.

"Kami masih setengah jalan (dan) ada begitu banyak masalah lain yang juga perlu ditangani," katanya, seraya menambahkan bahwa pencapaian sertifikasi mungkin memerlukan lima tahun lagi.

Pendekatan yurisdiksi perintis dapat direplikasi di tempat lain, jika ada kemauan politik, katanya.

Malaysia telah kehilangan hampir seperlima dari hutan tua sejak tahun 2001. Malaysia menetapkan batas lima tahun pada total area perkebunan kelapa sawit pada tahun 2019 dan menguraikan rencana untuk meningkatkan denda dan hukuman penjara untuk pembalakan liar.

Itu termasuk di antara lebih dari 100 negara yang berjanji untuk menghentikan deforestasi pada tahun 2030 pada KTT iklim PBB November, dengan Kugan dan konservasionis lainnya mengatakan inisiatif Sabah dapat membantu memenuhi target global tersebut.