Filipina, AS akan memulai latihan militer gabungan selama 2 minggu pada 12 April

MANILA, INAKORAN

Tentara Filipina dan Amerika akan melakukan latihan militer gabungan selama dua minggu mulai Senin (12 April), melanjutkan acara pelatihan tahunan setelah pembatalan tahun lalu karena pandemi COVID-19, kata kepala militer Filipina pada hari Minggu, seperti dilaporkan Reuters Minggu (11/4)

Pengumuman itu muncul setelah menteri pertahanan kedua negara mengadakan panggilan telepon untuk membahas latihan tersebut, situasi di Laut China Selatan dan perkembangan keamanan regional baru-baru ini.

Tidak seperti latihan sebelumnya, latihan Balikatan ("bahu-ke-bahu") tahun ini untuk menguji kesiapan militer mereka dalam menanggapi ancaman seperti bencana alam dan serangan ekstremis militan, akan diperkecil.

Hanya 1.700 tentara - 700 dari Amerika Serikat dan 1.000 dari Filipina - yang akan berpartisipasi, tidak seperti latihan sebelumnya yang melibatkan sebanyak 7.600 tentara, kata Letnan Jenderal Cirilito Sobejana.

“Akan ada kontak fisik tapi minimal,” ujarnya.

Filipina telah memprotes kehadiran kapal-kapal China di dalam zona ekonomi eksklusif 200 mil laut (370 km) di Whitsun Reef di jalur air strategis, berulang kali meminta China untuk memindahkan kapal-kapal itu.

Namun, para diplomat China mengatakan bahwa kapal-kapal penangkap ikan itu hanya berlindung dari laut yang ganas dan tidak ada milisi di dalamnya.

Brunei, Malaysia, Filipina, Taiwan, Cina dan Vietnam memiliki klaim teritorial yang bersaing di Laut Cina Selatan.