Izin Kerja di Israel Menjadi Modal Kehidupan Bagi Sejumlah Warga Gaza

Jakarta, Inakoran

Ibrahim Slaieh dapat menunjukkan tiga momen kebahagiaan besar dalam hidupnya di Jalur Gaza: kelulusannya dari universitas, pernikahannya, dan momen ketika tahun lalu dia mendapat izin enam bulan untuk bekerja di Israel.

Izin itu memungkinkan pria berusia 44 tahun itu bekerja di sebuah toko kelontong di Israel selatan. Dari kerjanya itu, ia mampu menghasilkan 10 kali lipat dari apa yang dia bisa di Gaza. Itu berarti pendidikan yang lebih baik untuk enam anaknya, makanan keluarga yang lebih besar dan camilan seperti kue kering, yogurt buah, dan susu cokelat.

Ia mengaku, jika tanpa izin itu, dia harus mencari upah yang sedikit di dalam jalur pantai sempit, yang telah berada di bawah blokade Israel-Mesir yang melumpuhkan sejak kelompok militan Islam Hamas merebut kekuasaan 15 tahun lalu. Apalagi saat ini tingkat pengangguran di Gaza mencapai 50%.

“Satu bulan bekerja di sana (Israel), sama dengan tiga tahun bekerja di sini (Gaza),” katanya.

Israel mengakui, izin itu juga merupakan alat yang ampuh untuk membantu menjaga ketenangan atau—di mata para pengkritiknya—kontrol.

Israel telah mengeluarkan hingga 15.500 izin kerja sejak tahun lalu, yang memungkinkan warga Palestina seperti Slaieh untuk menyeberang ke negara itu dari Jalur Gaza dan sebagian besar melakukan pekerjaan kasar yang membayar upah jauh lebih tinggi daripada yang tersedia di Gaza.

Mereka adalah salah satu pekerja Gaza pertama yang bekerja secara resmi di dalam Israel sejak Hamas mengambil alih wilayah itu pada 2007. Lebih dari 100.000 warga Palestina dari Tepi Barat yang diduduki memiliki izin serupa yang memungkinkan mereka memasuki Israel untuk bekerja.

Izin memberikan Israel bentuk pengaruh atas Palestina yang bergantung pada mereka - dan atas Hamas. Penguasa militan Gaza berisiko disalahkan jika perbatasan ditutup dan para pekerja dipaksa untuk tinggal di rumah – seperti yang mereka alami awal bulan ini selama gejolak terbaru dalam kekerasan.

Hamas, yang telah berperang empat kali dan pertempuran kecil yang tak terhitung jumlahnya dengan Israel selama bertahun-tahun, keluar dari putaran pertempuran terakhir - tampaknya untuk mempertahankan izin dan pemahaman ekonomi lainnya dengan Israel yang telah memberikan jalur kehidupan ekonomi ke wilayah tersebut.

Pekan lalu, Menteri Pertahanan Israel Benny Gantz mengumumkan 1.500 izin lagi “dengan syarat situasi keamanan tetap tenang,” sekali lagi merinci syarat-syarat penerbitan izin.

Israel sering menggambarkan izin, dan tindakan lain yang memberikan peluang ekonomi kepada Palestina, sebagai tindakan niat baik. Para kritikus memandang izin itu sebagai alat kontrol lain, bagian dari kekuasaan militer Israel selama puluhan tahun atas jutaan warga Palestina, yang tidak menunjukkan tanda-tanda akan berakhir. Israel menganggap bahkan bentuk protes damai Palestina sebagai ancaman terhadap ketertiban umum—sesuatu yang dapat menyebabkan izin dibatalkan.

Maher al-Tabaa, seorang pejabat di Kamar Dagang Gaza, mengatakan izin tersebut tidak banyak berpengaruh pada ekonomi Gaza yang lebih luas, yang tetap sangat dibatasi oleh penutupan. Dia mengatakan mereka yang bekerja di Israel menyuntikkan total hanya $ 1 juta sehari ke dalam ekonomi Gaza.

Sebelum pengambilalihan Hamas pada 2007, sekitar 120.000 warga Gaza bekerja di dalam wilayah Israel. Hampir semua kehilangan izin mereka ketika Israel memperketat blokade tahun itu. Sejak itu, populasinya meningkat dua kali lipat menjadi sekitar 2,3 juta bahkan ketika ekonomi hampir runtuh.

Israel mengatakan blokade diperlukan untuk mencegah Hamas membangun persenjataannya, sementara kelompok hak asasi manusia melihatnya sebagai bentuk hukuman kolektif.

Al-Tabaa mengatakan bahwa hanya menggandakan atau tiga kali lipat jumlah izin saat ini akan membawa pemulihan ekonomi di Gaza.

Pada hari Minggu pagi, Slaieh bangun sebelum fajar, mencium gadis-gadisnya selamat tinggal dan melambai kepada putra-putranya melalui jendela saat ia berjalan menyusuri jalan tanah, menuju persimpangan Erez yang seperti benteng menuju ke Israel.

Setelah dia menyeberang, dia terkadang dijemput oleh majikannya. Di lain waktu, ia berbagi taksi ke kota selatan Beersheba, sekitar 40 kilometer (25 mil) jauhnya, dengan pekerja lain. Dia menghabiskan tiga minggu di Israel sebelum kembali ke rumah selama seminggu.

Sebelum mendapat izin, Slaieh mengatakan dia belum pernah ke Israel.

Dia baru saja mulai belajar bahasa Ibrani. Dia bekerja di sebuah toko di Beersheba yang dimiliki oleh seorang kerabat jauh dan mengatakan banyak pembeli adalah warga Palestina Israel.

Seperti banyak pekerja Gaza, Slaieh mengatakan dia sebagian besar menjaga dirinya sendiri, sebagian untuk menghindari membahayakan izinnya dan sebagian karena mahal untuk keluar. Dia kadang-kadang berkumpul dengan warga Gaza lainnya atau pergi sholat di masjid setempat.

“Saya bekerja berjam-jam dan dibayar lembur, itu sebabnya saya melakukannya. Di Gaza, kami akan bekerja pada jam-jam ini hanya dengan 30 shekel (sekitar $10) sehari,” katanya.

Beberapa izin diperbarui secara otomatis, sementara pekerja lain harus mengajukan permohonan kembali secara berkala, berharap mereka tetap berada di tangan aparat keamanan Israel.

Izin Slaieh berakhir pada Desember

Dia mengatakan prospek tidak memiliki izin diperpanjang adalah "mengerikan" dan dia sudah kehilangan tidur karenanya. Dia mengatakan dia menabung sebanyak yang dia bisa dari sekitar $75 per hari yang dia bawa pulang dari pekerjaannya di Israel.

Jika izinnya ditolak, dia mengatakan satu-satunya harapannya adalah memulai usaha kecil di Gaza.

Dia mengatakan ayahnya tidak menabung ketika dia bekerja di Israel sekitar dua dekade lalu. Ketika Israel menutup perbatasan pada 2007, puluhan ribu pekerja, termasuk ayah Slaieh, tiba-tiba kehilangan pekerjaan. Ayahnya meninggal enam tahun lalu.

“Saya tidak ingin anak-anak saya mengalami pengalaman yang kami alami,” katanya