Jennifer Brady Tantang Naomi Osaka di Final Australia Terbuka 2021

Jakarta, Inako

Petenis Amerika Jennifer Brady, Kamis (18/2) mengalahkan Karolina Muchova 6-4, 3-6, 6-4 dalam semifinal Australia Terbuka. Dengan demikian, Bradly memastikan diri menantang Naomi Osaka di final.

Unggulan ke-22 dengan servis keras memastikan penampilan terakhirnya di final Grand Slam pada match point kelimanya melawan unggulan ke-25 dari Ceko di depan ribuan penggemar yang diizinkan kembali di Rod Laver Arena setelah penguncian lima hari di Melbourne dicabut.

Dia akan bermain melawan Osaka di final Sabtu setelah petenis nomor tiga dunia itu sebelumnya mengakhiri upaya Serena Williams untuk merebut gelar mayor ke-24 yang menyamai rekor 6-3, 6-4.

Brady (25), adalah pemain terakhir yang berdiri di antara mereka yang dipaksa menjalani karantina 14 hari setelah tiba di Australia.

"Kaki saya gemetar, jantung saya berdebar-debar," kata Brady, yang memiliki 20 pemenang dan delapan ace.

“Kakiku terasa segar tapi tidak bergerak. Terasa terjebak di lumpur.

"Saya tidak benar-benar meningkatkan intensitas saya hingga awal set ketiga."

Brady membuat pertandingan ulang semifinal AS Terbuka tahun lalu yang epik, di mana Jepang dari Osaka menang dalam tiga set.

"Kami mengalami pertandingan yang sulit di AS Terbuka, di mana dia mengatakan itu adalah salah satu dari dua pertandingan teratasnya," kata Brady, yang mencatat rekor menang-kalah 1-2 melawan Osaka.

"Saya akan gugup tapi saya akan menjadi sangat bersemangat."

Dibandingkan dengan semifinal pertama blockbuster, ini adalah kontes kejutan antara semifinalis pertama Slam Muchova dan Brady.

Kondisi hangat diharapkan cocok untuk Brady dan dia memulai dengan cepat dengan istirahat awal, tetapi Muchova menenangkan sarafnya dan kembali ke pertandingan.

Namun servis game yang longgar di game ke-10 diselingi oleh kesalahan ganda yang dilakukan Brady pada set pertama.

Setelah mengalami kesulitan yang sama selama comeback luar biasa di perempat final pada Rabu atas petenis nomor satu dunia Ashleigh Barty, Muchova yang tenang mematahkan servis Brady untuk membuka set kedua.

Konsistensi Muchova dan serangan sesekali ke gawang mengguncang Brady, yang kehilangan ritme dan melepaskan keunggulannya.

Momentum kembali bergeser saat Brady mematahkan servis di game ketiga set terakhir.

Brady mengandalkan servisnya yang terpercaya untuk mendekat dan pada match point keduanya yakin dia telah meraih kemenangan, hanya untuk berlutut ketika backhandnya terungkap panjangnya hanya beberapa milimeter.

Brady yang gugup terpaksa menangkis tiga break point sebelum akhirnya memastikan satu tempat di final Grand Slam perdananya pada match point kelimanya, jatuh ke tanah dalam euforia.

Hasil Grand Slam terbaik Muchova sebelumnya adalah perempat final Wimbledon pada 2019, satu-satunya saat ia mencapai minggu kedua Slam dari delapan upaya.