Lionel Messi Dikecam Karena Absen Pada Acara Penghargaan Sipil Tertinggi Amerika

Jakarta, Inakoran

Keputusan Lionel Messi untuk tidak hadir dalam penerimaan Presidential Medal of Freedom telah dikritik. Bintang Argentina Messi, yang bermain sepak bola di Amerika untuk Inter Miami, seharusnya menerima penghargaannya bersama legenda NBA Magic Johnson, aktor Denzel Washington dan sejumlah nama besar lainnya dari berbagai bidang di ibu kota Amerika, Washington DC.

Menurut tim manajemen Messi, meskipun 'sangat tersanjung', komitmen sebelumnya membuatnya tidak dapat hadir. Hal ini tidak mengenakkan bagi mantan bintang Tim Nasional Pria Amerika Serikat Alexi Lalas.

"Sungguh konyol dan aneh memberikannya kepada Messi," tulisnya di X, dikutip dari talkSPORT.

"Namun jika Anda akan menerima penghargaan tersebut, maka carilah cara untuk berada di DC."

Medali Kebebasan merupakan penghargaan sipil tertinggi Amerika dan, menurut Gedung Putih, 'diberikan kepada individu yang telah memberikan kontribusi teladan bagi kemakmuran, nilai-nilai, atau keamanan Amerika Serikat, perdamaian dunia, atau upaya sosial, publik, atau swasta penting lainnya.'

Dalam pernyataan yang mengungkap penerima penghargaan pada tahun 2025, Gedung Putih mengatakan: "Messi adalah pemain paling berprestasi dalam sejarah sepak bola profesional. 

"Dia mendukung program perawatan kesehatan dan pendidikan untuk anak-anak di seluruh dunia melalui Yayasan Leo Messi dan menjabat sebagai Duta Besar UNICEF."

Keputusan memberikan penghargaan tersebut kepada Messi sudah kontroversial karena pemain Argentina itu baru mulai tinggal di AS pada Juli 2023.

Dia pindah ke Amerika Serikat ketika meninggalkan Paris Saint Germain untuk bergabung dengan Inter Miami, yang dimiliki bersama oleh David Beckham.

Komentar di media sosial menggambarkannya sebagai 'omong kosong' dan 'lelucon sialan' sementara yang lain bercanda 'dia pasti orang Trump'.

Messi memiliki awal kehidupan yang beragam di Major Soccer League.

Musim lalu Inter Miami tersingkir dari playoff MLS dengan kekalahan mengejutkan dari Atalanta United, meskipun memenangkan Supporters' Shield, yang diberikan kepada klub di MLS dengan musim pertandingan reguler terbaik.

Banyak penggemar sepak bola yang menyatakan bahwa Messi telah kehilangan gairah terhadap sepak bola klub, tetapi ternyata mereka salah karena ia meninggalkan lapangan bersama timnya setelah kekalahan playoff.

Reaksi itu pun mengundang kritik dari legenda MLS, Landon Donovan, yang mempertanyakan sportivitas Messi.

Messi berjanji di Instagram untuk "kembali lebih kuat tahun depan" yang menunjukkan bahwa hasratnya untuk meraih trofi masih ada meskipun berada di liga yang dianggap sebagian orang di bawah standar.

Meskipun begitu, ia tetap dinobatkan sebagai Pemain Paling Berharga di MLS setelah mencetak 20 gol dan membuat 10 assist pada tahun 2024.

Menyusul pengunduran diri Gerardo Martino sebagai manajer mereka, Beckham mendatangkan mantan bintang Nou Camp lainnya saat Javier Mascherano menandatangani kontrak tiga tahun dengan klub tersebut.

Dan Mascherano tahu ia harus meraih kesuksesan di Miami, tempat ia berjanji menghadirkan momen-momen yang 'tak terlupakan'.

Mantan bintang Liga Primer, Liam Ridgewell, memuji dampak Lionel Messi pada MLS

Dia mengatakan kepada situs web klub: "Dapat memimpin klub seperti Inter Miami merupakan suatu kehormatan bagi saya, dan sebuah hak istimewa yang akan saya upayakan sebaik-baiknya.

"Saya tertarik dengan ambisi organisasi yang tidak dapat disangkal, dan infrastruktur yang dimilikinya untuk mendukungnya.

"Saya tak sabar untuk bekerja sama dengan orang-orang di Inter Miami untuk membantu klub mencapai tingkatan baru, dan memberikan para penggemar momen-momen yang tak terlupakan."

Mascherano mempunyai tugas besar untuk memperbaiki usaha Martinez sebelumnya, yang timnya memecahkan rekor dalam perjalanan mereka memenangkan Supporters' Shield.

Inter Miami akan kembali beraksi saat musim 2025 dimulai pada bulan Februari. Mereka juga akan ambil bagian dalam Piala Dunia Antarklub yang diperluas, meskipun tidak memenangkan Piala MLS.

Turnamen ini akan diadakan di Amerika Serikat antara bulan Juni dan Juli dan Miami berada di Grup A bersama Palmeiras, Porto, dan Al Ahly FC.