Manusia dan Anjing Telah Naik Kereta Luncur Bersama Selama Hampir 10.000 Tahun

Jakarta, Inako

Apa yang diperlukan untuk berlari ratusan km melintasi es yang padat dan medan beku, selama berhari-hari dan berminggu-minggu, dalam suhu kutub? Itu mudah: banyak ketabahan, keberanian, dan fokus untuk mencapai tujuan anda. Anjing kereta luncur juga telah mengembangkan adaptasi terhadap gaya hidup mereka yang keras, seperti kemampuan untuk berkembang dengan diet tinggi lemak.

Ras Apa yang Membuat  Anjing Kereta Luncur Terbaik?

Anjing Samoyed, Alaskan Malamute, Siberian Husky, Chinook adalah beberapa ras anjing kereta luncur yang paling terkenal, dan dengan alasan yang bagus. Anjing kereta luncur mungkin berevolusi di Mongolia antara 35.000 dan 30.000 tahun yang lalu. Para ilmuwan berpikir bahwa manusia bermigrasi ke utara lingkaran arktik dengan anjing mereka sekitar 25.000 tahun yang lalu, dan mulai menggunakannya untuk menarik kereta luncur sekitar 3.000 tahun yang lalu.

Samoyed [ist]

Malamute [ist]

Chinook [ist]

Husky [ist]

Ada referensi sejarah tentang anjing yang digunakan oleh penduduk asli Amerika sejak sebelum orang Eropa pertama kali datang. Ada dua jenis anjing kereta luncur: satu dipelihara oleh budaya pesisir dan yang lainnya oleh orang yang tinggal di pedalaman. Pada pertengahan 1800-an, pedagang Rusia mengikuti pedalaman Sungai Yukon dan memperoleh anjing kereta luncur dari desa-desa di sepanjang pantainya.

Sejarah Anjing Kereta Luncur

Perlombaan kereta luncur anjing formal pertama tidak diadakan hingga tahun 1850, dari Winnipeg, Manitoba, hingga St. Paul, Minnesota. Tapi tempat kereta luncur anjing dalam sejarah manusia sudah ada sejak ribuan tahun yang lalu dan memiliki tujuan yang jauh lebih besar daripada hiburan sederhana. Kereta luncur anjing berfungsi sebagai alat komunikasi dan transportasi utama dalam kondisi cuaca kutub yang keras. Beberapa ahli, pada kenyataannya, percaya bahwa kelangsungan hidup manusia di kutub tidak akan mungkin terjadi tanpa bantuan kereta luncur anjing. Ada banyak momen penting dalam sejarah di mana kereta luncur anjing memainkan peran penting. Beberapa yang terkenal selama dua abad terakhir meliputi Demam Emas Klondike Yukon di akhir abad ke-19, tempat kereta luncur anjing mengangkut segala sesuatu mulai dari pencari hingga persediaan hingga surat. Jack London mengabadikan ini dalam novel legendarisnya The Call of the Wild. Lalu ada Ekspedisi Kutub Selatan tahun 1911 oleh Roald Amundsen, di mana penjelajah Norwegia yang hebat ini menggunakan kereta luncur anjing (sesuatu yang dia pelajari dari Inuit selama penjelajahan Northwest Passage sebelumnya). Amundsen mengalahkan saingannya Robert F. Scott ke Kutub Selatan dan banyak yang memuji penggunaan kereta luncur anjing sebagai salah satu alasan kesuksesannya. Dan yang terakhir ada wabah difteri 1925 di Nome, Alaska, di mana 20 tim anjing kereta luncur mengangkut anti-toksin penting ke kota yangt terkena wabah lebih dari 1000 km dalam rentang 6 hari.

Akhir 1800-an dan awal 1900-an dijuluki "Era Anjing Kereta Luncur". Setelah itu, binatang yang baik hati ini bekerja di berbagai pekerjaan, sampai pesawat terbang, jalan raya, truk, dan mobil salju secara efektif membuat mereka tidak memiliki pekerjaan. (Kereta luncur anjing saat ini masih digunakan oleh beberapa komunitas pedesaan, terutama di daerah Alaska dan Kanada, dan di seluruh Greenland). Tapi mereka tidak berhenti  begitu pekerjaan mereka mengering. Kereta luncur anjing dan sang pemilik tetap aktif berjalan untuk tujuan rekreasi, dan tim yang sangat setia berpartisipasi dalam acara seperti Iditarod (perlombaan kereta luncur anjing jarak jauh) dan Yukon Quest. Disebut sebagai “Rangkaian acara selancar dunia", Iditarod memiliki daya tahan 1.700 km, mencakup sekitar 10 atau 11 hari, tergantung pada cuaca. Acara ini dimulai dengan peluncuran seremonial di Anchorage, Alaska, pagi hari Sabtu pertama di bulan Maret, dengan jalur sejauh 30 km ke Sungai Eagle di sepanjang Jalan Raya Alaska, memberi penonton kesempatan untuk melihat anjing-anjing ini beraksi. Tim-tim tersebut kemudian dimuat ke truk dan dibawa sejauh 50 km ke Wasilla untuk memulai balapan secara resmi. Tim pemenang membawa pulang hadiah US $50.000. 

Apa yang Menjadi Kriteria Anjing Kereta Luncur yang Baik?

Seorang pemilik mencari beberapa kualitas dalam kereta luncur anjing. Salah satu kualitas terpenting yang dimiliki oleh kereta luncur anjing yang sukses adalah kaki yang baik. Balapan jarak jauh sangatlah berat bagi tubuh anjing, dan kaki- kaki biasanya menanggung beban pekerjaan itu. Anjing dengan kaki yang lembut mungkin tidak berhasil dengan baik di jalan setapak, bahkan dengan sepatu bot, dan para profesional menunjukkan bahwa sepatu bot memperlambat anjing dalam balapan yang lebih pendek. Nafsu makan yang sehat dan bulu yang tebal juga penting. Para pemilih makanan mungkin tidak mengonsumsi kalori yang diperlukan di jalan, dan akan mengurangi kemampuan kinerja mereka. Mantel bulu yang sehat dengan lapisan bawah yang tebal membantu menjaganya tetap hangat dan terlindung dari unsur-unsur serta menjaga kalori penting tersebut.

Kebugaran fisik dapat dilatih, tetapi keinginan untuk berlari dan bekerja sangat penting untuk kesuksesan tim. Pemilik biasanya mencari anjing yang suka bekerja dalam tim, baik dengan anjing lain maupun dengan pemilik. Anjing antisosial atau agresif tidak memiliki tempat dalam tim, terlebih karena banyak anjing kereta luncur yang berinteraksi dengan penggemar dan turis sepanjang tahun. Anjing ini harus ramah terhadap orang dan percaya diri dalam situasi baru. Anjing kereta luncur mungkin suka bekerja, tetapi mungkin pekerjaan terpenting mereka saat ini adalah pendidikan. Anjing-anjing ini, meskipun tidak berbicara, berhasil menyampaikan kepada orang awam tentang pentingnya alam bebas. Terkadang gaya hidup modern kita memisahkan kita dari alam bebas, dan kereta luncur anjing adalah cara bagi kita untuk terhubung kembali dengan alam.