Meski Menerima Tantangan Error Spence Jr, Tetapi Pacquiao Tetap Inginkan Mayweather

Texas, Inako –

Manny Pacquiao menerima tantangan Errol Sepnce Jr, saat dirinya naik ke atas ring sesaat usai Spence Jr sukses mempertahankan gelar kelas welter IBF paska mengalahkan Mikey Garcia, di AT&T Stadium, Arlington, Texas, AS, Sabtu (16/3/2019) malam waktu lokal atau Minggu (17/3/2019) WIB.

Spence Jr merupakan satu di antara petinju saat ini yang ingin mejajaki kekuatan Pacquia. Karena itu, usai mengkanvaskan Garcia, Spence Jr langsung mengutarakan keinginannya menatang Pacquia yang kala itu berdiri di dampingnya di atas ring.

Merasa ditantang, Manny pun dengan spontan dan tegas mengatakan kalau dirinya siap meladeni tantangan dari siapapun, termasuk Spence Jr.

"Mengapa tidak? Kami akan memberi para penggemar pertarungan yang bagus," kata Pacquiao.

Jika terealisasi, maka pertarungan itu baru bisa dilaksanakan pada Juli 2019, mengingat Pacquiao baru bisa terbebas dari aktivitas senat Filipina sekitar bulan itu.

Namun, meski mengatakan bersedia, petunjuk ke arah sana masih buram, bahkan Pacquiao disebut-sebut ngotot ingin rematch dengan Floyd Mayweather.

"Floyd akan menjadi pilihannya, ini bisnis yang belum selesai," kata Fred Sternburg, humas lama Pacquiao di Top Rank, yang kini bergabung dengan Al Haymon, seperti dilansir boxingscene.com.

Pernyataan itu seperti menguatkan Pelatih Freddie Roach yang mengatakan kepada Boxing Scene pada bulan Desember bahwa pertandingan ulang dengan Mayweather memang pilihan pertama yang diinginkan Pacquiao, bahkan di tengah-tengah Spence Jr, juara WBA Keith Thurman dan Shawn Porter (WBC).

Sternburg, yang bersama dengan Pacquiao di AT&T Stadium, mengatakan tidak mudah membujuk The Money -julukan Mayweather- untuk kembali bertarung. 

Sternburg mengatakan, inilah kesan Pacquiao bahwa (Mayweather), "tampaknya menikmati masa pensiunnya. Dia mungkin tidak ingin kembali dan melawan petinju muda seperti saya. Saya ingin tetap aktif dan bertarung lagi musim panas ini. Perkelahian yang nyata melawan petarung sejati.”

Mayweather, yang sekarang berusia 42 tahun, mengalahkan Pacquiao pada Mei 2015, lalu pensiun setelah mengalahkan Andre Berto empat bulan kemudian. Dia mengalahkan petarung UFC Conor McGregor pada tahun 2017 dan baru-baru ini kembali untuk menghentikan seorang petarung MMA Jepang Tenshin Nasukawa dalam sebuah laga ekshibisi.

Mayweather masih malu-malu tentang rencana rematch dengan Pacquiao. Namun, dia duduk di pinggir ring saat Pacquiao amengalahkan Adrien Broner dalam perebutan gelar kelas welter WBA (Regular) di MGM Grand Garden Arena, Nevada, AS, 19 Januari 2019.

"Bahasa tubuh Floyd mengkhianatinya," ujar Sternburg. "Dia jelas tidak suka dengan apa yang dilihatnya di luar ring ketika Manny Pacquiao membombardir Broner. Dia tampak terpana."