Pengaruh Kedatangan Messi di MLS Jauh Lebih Besar dari Beckham

Kedatangan bintang besar seperti Messi dan David Beckham jelas memiliki pengaruh besar pada Inter Miami di MLS. Namun, penandatanganan Lionel Messi memiliki pengaruh yang jauh lebih besar bagi MLS dibandingkan dengan Beckham.

Pengaruh yang paling menonjol adalah kenaikan jumlah penonton, yang belum pernah terlihat sebelumnya, sejak Inter Miami berdiri tahun 1996. David Beckham datang ke LA Galaxy pada tahun 2007.

Saat ini, semua orang ingin melihat Messi. Sejauh ini, pemain Argentina itu telah mengunjungi dua kota terpenting di Amerika Serikat, yaitu New York dan Los Angeles.

Harga tiket pada laga Messi bermain, naik hingga 10 kali lipat dari harga aslinya. Di Big Apple rata-rata adalah $500 per tiket, sementara di Los Angeles harga tiket lebih tinggi daripada harga tiket sepanjang musim untuk menonton NFL's Chargers.

Messi dan David Beckham

Sebelum kedatangan Bekham dan Messi, sejumlah bintang besar lain telah menghiasi Sejarah MLS. Mereka antara lain, Jorge Campos dan Hugo Sanchez, asal Meksiko, Carlos Valderrama, serta pemain terbaik dari Amerika Serikat, Cobi Jones. Ada juga nama besar lain seperti Cuauhtemoc Blanco dan Landon Donovan.

Akan tetapi, pamor MLS mulai naik sejak kedatangan tokoh besar seperti David Beckham tahun 2007 dari Real Madrid. Ia menandatangani kontrak dengan Los Angeles Galaxy.

Nelson Rodriguez, Wakil Presiden Eksekutif Produk dan Kompetisi Olahraga MLS, yang pernah menjadi tamu di Ole Summit Sports di surat kabar Argentina, percaya bahwa seperti halnya Beckham, dampak nyata dari penandatanganan Messi akan terlihat di tahun-tahun mendatang.

“Secara pribadi, saya sering mengatakan kepada rekan-rekan saya bahwa mereka tidak akan pernah membayangkan dampak yang akan ditimbulkan oleh Messi. Faktanya, saya juga tidak dapat membayangkannya. Jumlahnya luar biasa. Dan dampaknya tidak akan terasa hingga 10, 15 atau 20 tahun ke depan.

Bakat yang dia miliki sangat mengesankan, bagi saya dia unik. Dan saya bangga dia memilih Inter Miami dan MLS untuk melanjutkan karirnya," kata Nelson Rodriguez dalam pidatonya kepada surat kabar Ole, seperti dilansir dari Marca.

Hubungan yang baik antara Beckham dan Messi juga membantu mendatangkan tokoh-tokoh lain seperti Sergio Busquets dan Jordi Alba.

“Messi berbeda dari Beckham. David Bekham adalah seorang selebriti, dia dikenal di luar halaman olahraga; sementara Leo mendapatkan segalanya dalam olahraga, dengan kelas dan kerendahan hati, mereka tidak pernah mendengar kata-kata buruk, dia adalah seorang ayah dengan tiga anak.