Singkirkan Tim Bertabur Bintang Al Nassr di Semifinal, Kawasaki Capai Final ACLE 2025

Jakarta, Inakoran

Kawasaki Frontale memastikan tempat mereka di final Elite Liga Champions Asia AFC (ACL Elite) melalui kemenangan dramatis 3-2 atas klub penuh bintang Arab Saudi Al Nassr pada hari Rabu.

Klub J-League mengambil langkah lain untuk menjadi juara sepak bola klub Asia untuk pertama kalinya berkat penampilan pemain terbaik pertandingan oleh Tatsuya Ito di Stadion King Abdullah Sports City di Jeddah.

Pemain depan berusia 27 tahun itu mencetak gol pembuka dan membantu menciptakan gol kedua bagi Kawasaki saat mereka mengalahkan barisan pemain Al Nassr yang diperkuat pemain hebat seperti Cristiano Ronaldo dan mantan bintang Liverpool Sadio Mane.

Tatsuya Ito (kiri) dari Kawasaki Frontale mencetak gol pembuka melawan Al Nassr selama semifinal Liga Champions Asia di Stadion King Abdullah Sports City di Jeddah, Arab Saudi, pada tanggal 30 April 2025 [ist]

"Rasanya seperti saya sedang berada di dalam video game sejenak, berbaris di samping Cristiano Ronaldo, Sadio Mane, (Marcelo) Brozovic, dan (Mohamed) Simakan," kata penyerang bertubuh kecil Ito, dilansir dari Kyodonews.

Sebelumnya, Ito bermain di liga utama Jerman bersama Hamburg. Setelah menghabiskan waktu 120 menit untuk mengalahkan Al Sadd dari Qatar dengan skor 3-2 di babak perempat final pada hari Minggu, pasukan Shigetoshi Hasebe juga mendapatkan satu hari istirahat lebih sedikit dari Al Sadd, yang berhasil menyingkirkan Yokohama F Marinos dengan skor 4-1.

Bek muda Jepang Kota Takai tampil gemilang untuk Kawasaki saat ia berupaya menahan serangan bertubi-tubi Al Nassr, sementara panggilan berani Hasebe untuk memainkan penyerang muda Soma Kanda dan Yuto Ozeki untuk menekan playmaker lawan Brozovic terbukti efektif.

Tatsuya Ito (kiri) dari Kawasaki Frontale merayakan gol pembuka melawan Al Nassr selama semifinal Liga Champions Asia di Stadion King Abdullah Sports City di Jeddah, Arab Saudi, pada tanggal 30 April 2025 [ist]

"Hentikan pemain nomor 11 mereka (Brozovic) adalah pesannya," kata Hasebe, yang melakukan kelima pergantian pemain pada menit ke-70 karena menyadari jadwal berat yang diberikan kepada Kawasaki. "Pemain kami bisa saja mengalami kram setelah itu. Itu adalah pertaruhan."

Kiper Frontale Louis Yamaguchi harus beraksi di awal semifinal, dengan berjongkok ke kiri untuk menggagalkan upaya pemain internasional Kolombia Jhon Duran.

Ito membuka skor pada menit ke-10 dengan tendangan voli luar biasa dari tepi kotak penalti setelah bek Al Nassr Simakan menyundul umpan silang Marcinho.

Mane membuat kedudukan menjadi imbang 1-1 pada menit ke-28 melalui tembakan yang membentur pemain bertahan dan membuat Yamaguchi terjatuh ke arah yang salah.

Cristiano Ronaldo (depan) dari Al Nassr Arab Saudi berebut bola dengan Kota Takai dari Kawasaki Frontale Jepang pada babak pertama semifinal Liga Champions AFC di Jeddah, Arab Saudi, pada 30 April 2025 [ist]

Sundulan Ronaldo membentur tiang gawang sebelum Kawasaki mengembalikan keunggulan mereka saat babak pertama mendekat, dengan kiper Al Nassr Bento Krepski menepis tembakan Ito ke jalur Ozeki, yang melepaskan tembakan ke gawang dengan sentuhan pertamanya.

Pemain depan Kawasaki, Erison, mengalahkan dua pemain bertahan dengan dribelnya di sepanjang garis tepi lapangan sebelum memberi umpan kepada pemain veteran berusia 38 tahun Akihiro Ienaga untuk memanfaatkan umpan tersebut dan mengubah kedudukan menjadi 3-1 pada menit ke-76.

Aiman ​​Yahya memperkecil ketertinggalan satu gol di menit akhir untuk Al Nassr, tetapi Kawasaki bertahan dengan kokoh, dengan Yamaguchi menghentikan tendangan bebas Ronaldo di masa tambahan waktu untuk memastikan tempat di final melawan Al Ahli dari Arab Saudi pada hari Sabtu.

"Saya pikir kami bisa tampil lebih baik lagi," kata bek tengah berusia 20 tahun Takai. "Saya ingin memberikan kontribusi kemenangan (di final)."