Djokovic Kalahkan Nadal di Olimpiade Paris Dalam Pertarungan Head-to-Head Ke-60

Jakarta, Inakoran

Novak Djokovic mengalahkan Rafael Nadal di putaran kedua Olimpiade Paris, Senin. Sejak awal, ia mendominasi rivalnya itu, kemudian menahan upaya comeback untuk menang 6-1, 6-4. Ini merupakan pertarungan head-to-head ke-60 – dan kemungkinan besar yang terakhir – antara kedua pemain tenis hebat itu.

Melansir Marca, Djokovic memenangi 10 dari 11 game awal, dengan Nadal jauh dari versi dirinya yang terampil dan selalu bersemangat yang memenangkan rekor 14 trofi Prancis Terbuka di tanah liat merah yang sama di Roland Garros yang menjadi tuan rumah pertandingan Olimpiade Musim Panas. Sebaliknya, Nadal justru semakin terpuruk, menunjukkan usianya yang sudah 38 tahun, dan tampak seperti seseorang yang mungkin siap pensiun setelah hanya bermain sebentar dalam dua musim terakhir karena serangkaian cedera, termasuk operasi pinggul.

Lalu, tiba-tiba, Nadal yang tak kenal lelah mulai melaju, membuat dorongan untuk mengubah kontes ini menjadi kompetitif, yang tentunya tidak dianggap terlalu mengejutkan oleh siapa pun - apalagi Djokovic. Nadal merebut empat game berturut-turut pada set kedua, termasuk pukulan forehand yang mematahkan servisnya untuk menjadikannya 4-semuanya. Dia mengangkat tangan kirinya, memicu sorak-sorai dari kerumunan penonton di Court Philippe Chatrier yang berulang kali mencoba menyemangatinya dengan teriakan "Ra-fa! Ra-fa!"

Dan saat itulah Djokovic, pria berusia 37 tahun asal Serbia, mendapatkan kembali kendali. Ia melakukan pukulan balik, menunjuk ke telinga kirinya sambil berjalan ke pinggir lapangan seolah mengejek pendukung Nadal. Djokovic kemudian melakukan servis kemenangan, sebelum bertemu Nadal di depan net untuk berpelukan.

Djokovic memiliki 24 gelar Grand Slam, dan Nadal 22, dua gelar putra tertinggi dalam satu abad lebih sejarah olahraga ini, keduanya menduduki peringkat No. 1, dan tidak ada pasangan pria yang lebih sering bermain satu sama lain di era profesional. Mereka adalah dua pertiga dari Tiga Besar tenis putra, bersama dengan Roger Federer, yang pensiun dengan 20 gelar Slam. Ketiganya menikmati kesuksesan yang belum pernah terjadi sebelumnya dan memicu perdebatan tanpa akhir tentang siapa yang merupakan "GOAT" - "Yang Terhebat Sepanjang Masa".

Namun Djokovic dan Nadal terbiasa bertemu - dan para penggemar terbiasa menyaksikan mereka - di babak-babak akhir, termasuk sembilan final besar. Bukan hanya putaran kedua. Hal ini terjadi pada awal kali ini karena meski Djokovic menjadi unggulan teratas di Olimpiade Musim Panas, peringkat Nadal berada di luar 150 besar karena kurangnya pertandingan.

Sebagian dari masalah Nadal pada hari Senin disebabkan oleh tidak berada dalam kondisi prima. Paha kanannya telah dibalut selama Olimpiade ini, di mana ia juga berkompetisi di nomor ganda untuk Spanyol bersama Carlos Alcaraz. 

Dan salah satu masalahnya, tentu saja, adalah bahwa Djokovic adalah versi terbaik dari dirinya selain selama periode singkat di set kedua, meluncur di sepanjang baseline untuk mencapai segalanya, melepaskan pukulan tepat di tempat yang diinginkannya. sesekali menggunakan drop shot untuk mengatur pemenang dan memaksa Nadal untuk banyak berlari. Djokovic mengenakan lengan abu-abu di lutut kanannya, seperti yang dilakukannya saat melaju ke final Wimbledon tiga pekan lalu. Meniskusnya robek saat Prancis Terbuka pada awal Juni dan menjalani operasi di Paris.

Semua itu tidak menjadi masalah pada sore yang hangat di bawah langit tak berawan, dengan suhu mencapai 80-an Fahrenheit. Orang-orang di tribun melambaikan tangan kepada penggemar untuk tetap tenang; kedua pemain mengenakan handuk putih dingin di leher mereka selama pergantian pemain.