Lionel Messi dan Luis Suarez Cetak Rekor di MLS, Tetapi Gagal Raih Sepatu Emas

Jakarta, Inakoran

Lionel Messi dan Luis Suarez mengakhiri musim reguler MLS dengan cara yang menakjubkan, tetapi mereka tidak bisa mengalahka Christian Benteke yang meraih penghargaan sepatu emas.

Kedua bintang Inter Miami ini berada dalam performa terbaiknya saat menang 6-2 atas New England Revolution, yang membuat tim asuhan David Beckham itu mencatatkan perolehan poin tertinggi dalam sejarah MLS (74).

Messi mencetak hat-trick dalam 11 menit, sementara Suarez mencatatkan dua gol dan dua assist. Kedua ikon Barcelona itu menciptakan sejarah di Inter Miami.

Messi dan Suarez masing-masing mencetak 20 gol pada musim 2024. Sejauh ini, Miami menjadi tim MLS pertama dimana dua pemainnya mencapai jumlah tersebut dalam satu musim reguler. Itu pencapaian yang sangat mengesankan mengingat Messi melewatkan sejumlah pertandingan karena cedera.

Namun, kesuksesan Messi dan Suarez belum mampu mengalahkan Christian Benteke, mantan striker Liga Premier, yang menyabet penghargaan Sepatu Emas. Mantan penyerang Aston Villa, Liverpool dan Crystal Palace itu mencetak 23 gol saat D.C United finis di urutan kesepuluh dan gagal lolos ke babak play-off.

Benteke, kini berusia 33 tahun, bertanggung jawab atas 44 persen gol timnya. Pemain Belgia ini telah menjadi bintang besar di Amerika sejak meninggalkan Palace ke D.C United dengan kesepakatan £4,5 juta pada tahun 2022, mencetak 38 gol dalam 68 pertandingan.

Benteke menghabiskan sepuluh tahun di sepak bola Inggris setelah bergabung dengan Villa dari Genk dalam kesepakatan senilai £7 juta pada tahun 2012.

Dia menjadi pahlawan kultus di Villa Park selama periode tiga tahun yang menakjubkan, yang membuat Liverpool memenuhi klausul pelepasan £32,5 juta untuk mengontraknya pada tahun 2015.

Namun, meski menjadi pemain termahal kedua The Reds dalam sejarah saat itu, Benteke hanya bertahan satu musim di Anfield sebelum bergabung dengan Crystal Palace seharga £27 juta pada tahun 2016.

Dia menghabiskan enam tahun di Selhurst Park dan meninggalkan Inggris dengan 86 gol Liga Premier dari 280 penampilan.

Sementara musim MLS Benteke telah berakhir, Messi dan Suarez kini menuju babak playoff untuk mencoba dan merebut Piala MLS pertama di Miami.

Setelah finis di puncak Wilayah Timur, tim besutan Beckham telah mengangkat Perisai Suporter dan juga memastikan tempat mereka di Piala Dunia Antarklub 2025.

Namun musim mereka akan ditentukan antara sekarang dan 7 Desember, karena performa Messi dan Suarez menjadikan mereka favorit untuk terus maju.