Mantan Atlet Olimpiade Seiko Hashimoto Terpilih Sebagai Ketua Penyelenggara Tokyo 2020

Tokyo, Inako

Atlet Jepang yang menjadi politisi Seiko Hashimoto telah terpilih sebagai presiden Panitia Penyelenggara Tokyo 2020, menggantikan Yoshiro Mori (83) yang mengundurkan diri setelah memicu kehebohan dengan komentar seksisnya.

Hashimoto, yang berkompetisi di tujuh Olimpiade Musim Panas dan Musim Dingin sebagai pengendara sepeda dan skater, sekarang menghadapi serangkaian masalah sulit di pucuk pimpinan salah satu acara olahraga terbesar di dunia dengan waktu kurang dari setengah tahun sebelum mulainya yang tertunda.

Dia harus memastikan para atlet dan ofisial diamankan dari virus corona, sementara juga menghadapi tentangan keras dari publik terhadap Olimpiade yang diadakan di tengah pandemi.

Hashimoto mengumumkan pemilihannya segera setelah menyerahkan pengunduran dirinya sebagai menteri Olimpiade kepada Perdana Menteri Yoshihide Suga, yang mendorongnya untuk membuat Olimpiade berhasil.

"Sebagai seseorang dengan latar belakang atletik, saya akan menyelenggarakan Olimpiade yang aman bagi atlet dan warga negara," katanya dalam konferensi pers.

Yoshiro Mori, mantan perdana menteri berusia 83 tahun, mengundurkan diri sebagai presiden Tokyo 2020 pekan lalu setelah mengatakan wanita terlalu banyak bicara.

Penunjukannya disambut oleh Komite Olimpiade Internasional yang tidak menuntut pengunduran diri Mori dan pada awalnya menganggap kasus tersebut ditutup setelah permintaan maaf pertamanya dan penolakan untuk mundur.

"Dengan pengalaman Olimpiade yang luar biasa .... dan telah memimpin delegasi Jepang ke Olimpiade beberapa kali, dia adalah pilihan yang tepat untuk posisi ini," kata Presiden IOC Thomas Bach dalam sebuah pernyataan.

“Seiko Hashimoto dapat memanfaatkan pengalaman politiknya yang kaya sebagai Menteri dan banyak fungsi politik lainnya. Ini akan membantu menyelenggarakan Olimpiade dan Paralimpiade yang aman dan sukses.”

Jajak pendapat telah berulang kali menunjukkan bahwa lebih dari 80 persen orang Jepang tidak percaya Olimpiade harus diadakan tahun ini karena pandemi - kekhawatiran yang dijanjikan Hashimoto untuk warga negara biasa dan atlet.

“Saya bisa membayangkan betapa sulitnya bagi para atlet dengan begitu banyak pertanyaan tentang apakah mereka harus mengejar Olimpiade dan Paralimpiade di tengah pandemi,” katanya.

Seorang anggota parlemen berusia 56 tahun di partai yang berkuasa di Jepang, Hashimoto menjabat sebagai menteri Olimpiade, merangkap sebagai menteri pemberdayaan perempuan, sejak 2019 hingga mengundurkan diri pada Kamis.

Dia lahir beberapa hari sebelum Jepang menjadi tuan rumah Olimpiade musim panas 1964 dan namanya berasal dari karakter Cina yang digunakan untuk nyala api Olimpiade. Dia hidup sesuai dengan itu dengan mengambil bagian dalam empat Olimpiade Musim Dingin sebagai skater cepat dan tiga Olimpiade Musim Panas sebagai pengendara sepeda.

Namun, Hashimoto menghadapi pengawasan atas laporan bahwa dia melakukan pendekatan yang tidak diinginkan kepada seorang olahragawan di sebuah pesta selama Olimpiade Musim Dingin Sochi pada tahun 2014.

Sebuah majalah pada saat itu menerbitkan foto-foto dirinya yang sedang berciuman dengan pemain seluncur es populer, Daisuke Takahashi. Dia kemudian mengatakan bahwa para atlet sering berpelukan dan mencium satu sama lain dan dia menyesal jika ini menyebabkan kesalahpahaman. Takahashi tidak pernah mengeluh.

Ditanya tentang insiden pada hari Kamis setelah diangkat lagi di media sosial, dia berkata: "Baik dulu dan sekarang, saya sangat menyesali perilaku ceroboh saya."