AS Tahan Seorang Mahasiswa Rusia Yang Dicurigai Sebagai Agen Rahasia Kremlin

Washington, Inako –

Pihak berwenang Kota Washington DC, Amerika Serikat (AS) menahan seorang mahasiswi Rusia bernama Maria Butina (29) yang sedang menjalankan studi di kota itu.

Departemen Kehakiman AS, Senin waktu Washington, menjelaskan, penangkapan Maria dilakukan karena ia dicurigai telah melakukan kegiatan mata-mata untuk kepentingan Kremlin. Ia diduga sengaja datang ke Washington dengan menyamar sebagai seorang mahasiswi.

Menurut pejabat Departemen Kehakiman AS, Butin didakwa atas tuduhan berkonspirasi dengan bertindak sebagai agen pemerintah Rusia. Menurut departemen tersebut, dia menjadi agen Kremlin ketika mengembangkan hubungan dengan warga Amerika dan kelompok politik infiltrasi.

Perempuan yang tengah studi di American University di Washington itu tercatat sebagai aktivis pro-senjata. Dia adalah pendiri kelompok advokasi pro-senjata "Rusia Right to Bear Arms".

Butina ditangkap pada hari Minggu. Menurut Departemen Kehakiman AS, dia beroperasi atas arahan pejabat tingkat tinggi yang bekerja untuk Rusia. 

Butina telah muncul dalam banyak foto di halaman Facebook-nya bersama Alexander Torshin, wakil kepala Bank Sentral Rusia yang oleh Departemen Keuangan AS dijatuhi sanksi pada bulan April. 

Seseorang sumber yang mengetahui masalah itu mengatakan kepada Reuters, yang dilansir Selasa (17/7/2018), bahwa Butina bekerja untuknya sebagai asisten. Media lain melaporkan ada hubungan bisnis antara Butina dan Torshin.

Robert Driscoll, seorang pengacara untuk Butina, mengatakan kliennya bukan agen Rusia. Driscoll mengatakan Butin telah bekerja sama dengan otoritas AS dan sebelumnya secara sukarela muncul di balik pintu tertutup selama delapan jam dengan Komite Intelijen Senat AS. Menurut Driscoll, apartemen Butin diserbu oleh FBI pada bulan April.

"Butina bermaksud untuk membela hak-haknya dengan penuh semangat dan berharap untuk membersihkan namanya," kata Driscoll.

Penangkapan perempuan muda Rusia ini terjadi menjelang pertemuan Presiden Donald Trump dengan Presiden Rusia Vladimir Putin di Helsinki, hari Senin. Dalam pertemuan itu, Trump menolak menyalahkan Putin atas tuduhan Rusia karena ikut campur dalam pemilihan presiden AS tahun 2016.