DUBLIN, INAKORAN

Setelah pertemuan dingin di utara perbatasan , Presiden AS Joe Biden mendapat sambutan yang jauh lebih hangat dari anggota parlemen di Irlandia pada Kamis (13 April) selama kunjungan ke negara asal leluhurnya.

BACA:  

Apa isi dokumen AS yang bocor?

Biden, yang hanya presiden Katolik kedua dalam sejarah Amerika, menuju ke selatan pada hari Rabu untuk mengamati titik pendaratan beberapa leluhur Irlandia abad ke-19, setelah berpidato di Irlandia Utara yang dikuasai Inggris.

Menantang gerimis khas Irlandia, Biden berkata "Rasanya luar biasa! Rasanya seperti pulang ke rumah", saat mengunjungi Kastil Carlingford.

Sebelumnya, perhentian satu malamnya di Belfast dibayangi oleh tudingan dari serikat pekerja pro-Inggris yang menuduh Biden mengkhianati perasaan "anti-Inggris" meskipun upayanya untuk meningkatkan pertumbuhan ekonomi di wilayah itu, 25 tahun setelah perjanjian perdamaian yang ditengahi AS. .

Biden, yang menyatakan Irlandia sebagai "bagian dari jiwaku", mengatakan kepada hadirin di Universitas Ulster Belfast bahwa dia peduli pada perdamaian untuk seluruh pulau yang terbagi itu.

Dia mendesak Partai Persatuan Demokrat (DUP) untuk mengakhiri boikotnya terhadap badan legislatif Stormont Irlandia Utara, mengiklankan janji pengembalian investasi dari "sejumlah perusahaan besar Amerika" jika stabilitas politik kembali.

Dalam pidatonya di parlemen Irlandia, yang dikenal sebagai Oireachtas, di Dublin, Biden akan mengikuti langkah-langkah yang pertama kali dilakukan oleh John Fitzgerald Kennedy, yang pada Juni 1963 menjadi presiden duduk pertama yang mengunjungi Irlandia - lima bulan sebelum pembunuhannya.

FOTO FILE: Presiden John Fitzgerald Kennedy berbagi makan siang dengan keluarga Irlandia-nya selama kunjungan ke Dunganstown pada tahun 1963. (Foto: AFP)

Dalam pidatonya, Kennedy mengatakan bahwa gedung parlemen - Leinster House - pernah menjadi milik nenek moyangnya Fitzgeralds, bangsawan Kildare. Tapi, dia bercanda, "Saya tidak datang ke sini untuk mengklaimnya."

Sebaliknya, dia memikirkan "banyak dan hubungan abadi yang telah mengikat Irlandia dan Amerika sejak awal", ketika keduanya terlibat dalam perjuangan melawan Inggris.

Tidak seperti JFK, Biden tidak dapat membanggakan leluhur bangsawan dalam garis keturunannya, tetapi beberapa leluhurnya melarikan diri dari kelaparan di bawah pemerintahan Inggris dan berkumpul di Scranton, Pennsylvania yang sulit dijangkau.

Dalam pidatonya sendiri Kamis, Biden akan menggemakan pendahulunya dalam menggarisbawahi "ikatan sejarah, budaya, politik dan ekonomi yang dalam dan abadi antara negara kita", menurut penasihat senior Gedung Putih Amanda Sloat.

KETURUNAN

Nenek moyang Biden tidak pernah jauh dari bibirnya, yang mengarah ke tuduhan di antara anggota serikat Irlandia Utara bahwa kunjungannya ke Emerald Isle tanpa malu-malu berkampanye menjelang pemilihan ulang.

"Kekuatan relatif orang Irlandia-Amerika sebagai persentase dari semua orang Amerika terus menurun, tetapi Irlandia mempertahankan pengaruh yang sangat besar di AS," kata Coilin Parsons, direktur studi Irlandia global di Universitas Georgetown Washington.

"Dari musik hingga sastra dan banyak lagi, budaya Irlandia selalu mendapat perhatian publik di AS, dan tidak hanya di antara orang Irlandia-Amerika," katanya kepada AFP.

Menjelang pidatonya, Biden akan bertemu dengan Presiden Irlandia Michael D. Higgins dan Perdana Menteri Leo Varadkar - yang dia sambut di Gedung Putih untuk Hari St Patrick bulan lalu, ketika air mancur Gedung Putih berwarna hijau zamrud.

Setelah sambutannya, Varadkar akan mengadakan jamuan makan untuk menghormati Biden di Kastil Dublin, kursi kuno pemerintahan Inggris dan Inggris di Irlandia.

Sebelum terbang pulang pada hari Jumat, Biden akan menuju ke Ballina di County Mayo, Irlandia barat laut, titik awal lain bagi leluhur yang beremigrasi ke Pennsylvania.

iden masih menghitung kerabat yang tinggal di daerah tersebut, termasuk Joe Blewitt, sepupu ketiga, yang bekerja sebagai tukang ledeng.

"Ini emosional, ini hari yang sangat membanggakan bagi keluarga kami dan Irlandia," kata Blewitt, 43, kepada AFP. "Ballina sangat spesial baginya."

Sumber: AFP