Dinilai Terlalu Tua, Thurman Sarankan Pacquiao Bermain Basket Ketimbang Bertinju

Las Vegas, Inako

Jelang pertarungan perebutan gelar sabuk kelas welter WBA (super) di MGM Grand Garden Arena, Las Vegas, Sabtu (20/7/2019) waktu setempat atau Minggu (21/7) WIB, Keith Thurman terus memancing emosi kubu Manny Pacquiao.

Kali ini, ia melancarkan ejekan terkait usia Pacquiao. Menurutnya, di usianya seperti saat ini, The Pacman – julukan Mannya Pacquiao – lebih cocok menjadi pemain basket ketimbang bermain tinju.

“Di usianya saat ini, Manny Pacquiao lebih baik bermain basket ketimbang memutuskan untuk melanjutkan kariernya di atas ring tinju,” katanya.

Mendengar ejekan seperti itu, kubu Mannya tidak terpancing karena menganggap perang urat syaraf (psywar) seperti ini lazim dilakukan petinju jelang pertarungan berlangsung. Mereka menilai kubu Thurman mencoba untuk memanfaatkan situasi sebagai bagian dari promosi pertarungannya nanti.

"Saya hanya percaya jam pasir sudah hampir habis," kata Thurman dikutip dari Philstar, Jumat (5/7/2019).

Karier Pacquiao di atas ring tinju sebenarnya belum sepenuhnya berakhir. Dalam dua pertarungan terakhir, petinju berusia 40 tahun itu mampu mengalahkan Lucas Matthysse dan Adrien Broner. 

"Dia (Manny Pacquiao) tidak punya banyak yang tersisa. Mainkan bola basket, Manny! Anda mengatakan Anda suka bermain basket setiap hari. Pergilah menembak dengan teman-teman, kawan! "Tambah Thurman.

Thurman, yang berusia 30 tahun mengingatkan semua orang bahwa ia adalah anjing besar dalam pertarungan yang berlangsung di MGM Grand. Menjadi juara kelas welter super WBA merupakan targetnya saat ini. 

"Ini pertarunganku. Dia (Manny) berjuang untuk sabuk juara saya, "lanjut Thurman.

Thurman menekankan meskipun banyak kalangan yang menilai jika Pacquiao masih terlihat muda diusianya sekarang. Tapi itu tidak berarti petinju berjuluk Pacman masih bisa mengeluarkan seluruh kemampuannya di atas ring. 

"Saya telah menyaksikan Manny selama bertahun-tahun, ini adalah pertama kalinya benar-benar berhadapan muka. Saya mencoba mencari rambut abu-abu, saya tidak terlalu melihat. Dia tidak terlihat terlalu tua, dia punya darah Asia di dalam dirinya, dia masih tampak seperti berumur 15 tahun. Tapi apakah dia bergerak seperti umur 15? Setelah dia dipukul, apakah dia akan bisa pulih seperti petarung muda?"

"Dia (Manny) mengatakan 'Saya merasa baik' (setelah pertarungan melawan Adrien Broner). Di kepala saya di rumah saya berkata, "Dia merasa baik karena dia tidak mendapatkan tinju, dia merasa baik karena dia tidak mendapatkan tinju di tubuh". Seberapa baik dia akan merasa setelah 12 putaran tinju dengan pria Anda di sini, Keith 'One Time' Thurman? "pungkas Thurman.