Marinir AS Menilai Ancaman Tiongkok di Indo-Pasifik Nyata

Pimpinan militer tertinggi AS untuk Indo-Pasifik, Jenderal Erick Smith, Senin (11/9) mengatakan, Marinir AS saat ini sedang berupaya keras mencegah dominasi Tiongkok di Kawasan itu dan memastikan konflik di Indo-Pasifik tidak merembet ke Jepang. Menurut Smith, kemampuan rudal Beijing sangat signifikan dan nyata.

Smith adalah orang nomor 2 di Korps Marinir AS, yang digadang-gadang akan menjadi komandan berikutnya di Kawasan itu.

Dalam sebuah wawancara di Tokyo ia mengatakan bahwa resimen pesisir yang dibentuk di Jepang untuk pertahanan pulau-pulau terpencil dirancang untuk memberikan "kesadaran domain maritim tingkat lanjut" kepada sekutu dan mitra, untuk mendeteksi kejadian di perairan sekitar dengan lebih baik.

Melasnir Kyodonews, pada Januari 2023 lalu, Amerika Serikat dan Jepang telah mengumumkan bahwa Resimen Marinir ke-12 yang berbasis di prefektur selatan Okinawa akan direorganisasi menjadi Resimen Litoral Marinir ke-12 pada tahun 2025, menjadikannya MLR pertama yang dikerahkan ke garis depan.

Resimen tersebut akan memiliki kemampuan pengawasan yang canggih dan akan dipersenjatai dengan tembakan jarak jauh. Resimen ini terdiri dari sekitar 1.800 hingga 2.000 personel per unit, mereka juga akan mampu secara fleksibel mengerahkan kelompok kecil marinir ke pulau-pulau terpencil.

Pembentukan resimen ini terbentuk di tengah meningkatnya keagresifan militer Tiongkok di sekitar pulau-pulau kecil di barat daya Jepang dan Taiwan, yang telah meningkatkan risiko konflik.

Mengingat bahwa Strategi Pertahanan Nasional A.S. menyebut Tiongkok sebagai “tantangan yang bergerak cepat,” Smith mengatakan bahwa Marinir, sebagaimana diuraikan dalam inisiatif perancangan kekuatan besar yang dirilis pada tahun 2020, sedang mengalihkan fokus mereka dari “masa kontraterorisme di Irak dan Afghanistan” menjadi sebuah organisasi "mampu menghalangi pesaing sejawatnya."

Menyusul pembentukan MLR pertama di Hawaii tahun lalu, Smith mengatakan dua tahun berikutnya akan digunakan untuk "mempelajari dan membuat sedikit penyesuaian" pada resimen di Hawaii, dengan perubahan apa pun yang diperlukan kemudian dilakukan pada MLR ke-12.

“Jadi 2025 itu tujuan kita. Kalau bisa lebih cepat, itu luar biasa,” ujarnya.

Amerika Serikat dan sekutu dekatnya Jepang, kemungkinan terseret dalam masalah Taiwan dan Tiongkok.

Jepang menjadi tuan rumah pangkalan-pangkalan yang kemungkinan besar akan diandalkan oleh militer AS untuk melaksanakan operasi, dan Pulau Yonaguni di Okinawa terletak hanya sekitar 110 kilometer dari Taiwan.

Jepang terkena dampak dari meningkatnya ketegangan regional tahun lalu ketika Ketua Dewan Perwakilan Rakyat Amerika Serikat (AS) Nancy Pelosi mengunjungi Taiwan, sehingga mendorong Tiongkok untuk melakukan latihan militer skala besar di sekitar pulau yang memiliki pemerintahan sendiri tersebut, termasuk penembakan rudal balistik, lima di antaranya jatuh ke wilayah Jepang. zona ekonomi eksklusif.

“Ancaman rudal dari RRT (Republik Rakyat Tiongkok) sangat signifikan dan terus berkembang,” kata Smith, seraya menambahkan bahwa penembakan rudal ke ZEE negara lain adalah “contoh dari ancaman yang semakin meningkat dan nyata yang harus ditanggapi dengan serius oleh semua orang.”

Taiwan dan Tiongkok daratan telah diperintah secara terpisah sejak mereka berpisah pada tahun 1949 akibat perang saudara. Sejak saat itu, Tiongkok telah berupaya untuk mengembalikan Taiwan ke dalam kekuasaannya, dan tahun 2027 dipandang sebagai tahun dimana Beijing mungkin bertujuan untuk mempersiapkan militernya untuk merebut pulau tersebut.

Smith mengatakan tugas Korps Marinir di Indo-Pasifik adalah “mencegah terjadinya konflik,” terutama “konflik apa pun yang dapat meluas ke Jepang karena kami memiliki perjanjian pertahanan bersama dengan Jepang yang kami anggap sangat serius.”

Daripada memperkirakan waktu tertentu dimana kemungkinan akan terjadi di Taiwan, penjabat komandan juga mengatakan, "Sebagai kepala dinas, jadwal saya selalu besok pagi...Saya tidak mencoba untuk menetapkan 27, 28, 29 atau 30. Saya ingin bersiap lebih cepat daripada hari ini."

Smith, yang pencalonannya untuk menjadi komandan berikutnya masih tertunda di Senat AS, telah mengambil alih jabatan penjabat komandan setelah pensiunnya David Berger pada bulan Juli dan meninggalkan cabang militer tanpa pemimpin untuk pertama kalinya dalam lebih dari satu abad.