Remaja Victoria Mboko Tampil Sensasional Saat Debutnya di Piala BJK Bersama Kanada

Jakarta, Inakoran

Sensasi tenis Kanada Victoria Mboko membuat debut yang kuat di Piala Billie Jean King dengan memenangkan kedua pertandingannya akhir pekan lalu di Tokyo.

Pemain berusia 18 tahun itu, yang dengan cepat naik ke peringkat 157 dunia, mengalahkan Miriam Bulgaru dari Rumania dengan skor 6-1, 6-4 pada hari Jumat dan mengalahkan Ena Shibahara dari Jepang dengan skor 6-4, 6-7(8), 7-5 dua hari kemudian di Grup A kualifikasi.

Mboko mengejutkan para penggemar tenis di Ariake Colosseum dengan servis keras dan groundstroke kuat, serta stamina dan kekuatan mentalnya.

"Saat tumbuh dewasa, saya selalu mengagumi Serena Williams," kata Mboko dalam konferensi pers setelah memenangkan pertandingan tunggal pembukanya melawan Jepang.

"Dia sudah seperti idola saya sejak saya masih kecil. Saya selalu mencoba meniru permainan saya dan mencoba bermain seperti dia, jadi saya merasa banyak mendapat inspirasi dari Serena," tambahnya.

Melansir Kyodonews, Mboko lahir di Amerika Serikat, dari orang tua yang berasal dari Kongo, tetapi sebagian besar tumbuh di Toronto, menurut situs web resmi acara tim tersebut.

Ia datang ke Tokyo setelah mengklaim kemenangan pertamanya di undian utama WTA di Miami Open bulan lalu, hanya untuk kalah dalam pertarungan tiga set di babak berikutnya melawan Paula Badosa dari Spanyol, yang telah masuk ke 10 besar dunia.

Badosa menang 7-5, 1-6, 7-6(3) melawan peserta wild card.

Tim Piala Billie Jean King Kanada berpose untuk foto di Tokyo pada 10 April 2025 [ist]

"Saat saya tiba di Miami, saya sudah punya firasat baik," kata Mboko. "Saya merasa seperti bermain melawan pemain yang jelas-jelas berperingkat sangat tinggi di 50 besar, 100 besar, jadi saya tidak merasa akan kehilangan banyak hal, dan saya ingin menunjukkan apa yang bisa saya tunjukkan.

"Dan sejujurnya, hal itu memberi saya banyak kepercayaan diri untuk tampil sebaik mungkin. Anda tahu, saya tidak melaju jauh di turnamen itu, tetapi saya tahu apa yang mampu saya lakukan, dan semoga hal itu memotivasi saya untuk tampil lebih baik sepanjang tahun."

Mboko tampil gemilang pada musim 2025, hanya kalah dua kali dalam 32 pertandingan tunggal dan memenangi lima dari enam ajang ITF yang diikutinya.

Melawan Shibahara, Mboko melepaskan 14 ace dan mengakhiri dengan pukulan forehand yang mematikan di garis pada match point ketujuhnya di pertandingan tunggal pembuka.

Namun, Shibahara kembali ke lapangan di kemudian hari untuk kemenangan ganda yang menentukan yang memastikan tempat Jepang pada final delapan tim pada bulan September di Shenzhen, Cina.

"Dia semakin membaik," kata kapten Jepang Ai Sugiyama tentang Mboko dalam konferensi pers. "Saya melihatnya semakin kuat. Dia seperti pemain yang berbeda, dibandingkan beberapa bulan lalu."