Serena Williams Lolos Ke Semifinal Australia Terbuka 2021 Usai Mengalahkan Simona Halep

Jakart, Inako

Petenis Amerika Serikat Serena Williams mencapai semifinal Grand Slam ke-40 Selasa, usai mengalahkan unggulan kedua Simona Halep.

Di semifinal ia akan bertemua Naomi Osaka. Juara klinis tujuh kali, di Australia Terbuka ke-20 dan Grand Slam ke-77 itu, nampaknya terlalu kuat bagi petenis Rumania sehingga dengan mudah meraih kemenangan 6-3, 6-3 di Rod Laver Arena.

“Pasti berpikir ini adalah pertandingan terbaik yang pernah saya mainkan di turnamen ini," kata unggulan ke-10 Williams, yang selangkah lebih dekat ke gelar Grand Slam ke-24 yang menyamai rekor. Jelas saya harus melawan nomor dua di dunia, jadi saya tahu saya harus melakukan yang lebih baik, dan itulah yang saya lakukan dan saya senang.

Pemenang utama berusia 39 tahun, 23 kali itu telah kehilangan empat final Slam saat mengejar rekor sepanjang masa Margaret Court sejak kemenangan besar terakhirnya di Melbourne Park pada 2017 saat hamil.

Petenis Jepang Osaka berdiri di antara Williams dan satu tempat di penentu lainnya setelah unggulan ketiga itu mengalahkan veteran Taiwan Hsieh Su-wei 6-2, 6-2.

Halep yang sangat konsisten hanya mengalahkan Williams dua kali dalam 11 pertemuan selama satu dekade, tetapi menghancurkannya 6-2, 6-2 saat terakhir mereka bertemu, di final Wimbledon 2019.

Tapi Williams berusaha keras untuk menahan servis kemudian memaksa break point dengan backhand lintas lapangan yang membakar, memimpin 2-0 ketika Halep mengirim forehand panjang. Petenis Rumania, lawan dengan peringkat tertinggi Williams sejak mengalahkan peringkat dua Osaka di Toronto pada 2019, duduk dan segera bangkit kembali.

Pelatih Williams Patrick Mouratoglou mengatakan pekan ini bahwa dia bergerak lebih baik daripada kapan pun sejak melahirkan dan dia bekerja lebih banyak break point di game enam, mengubahnya di set kedua. Dia menendang bola dengan keras, bersih, dan akurat, memberi Halep sedikit peluang untuk melakukan serangan balik, dan merebut set tersebut dalam 36 menit dengan permainan cinta yang dominan.

Tapi sementara dengan mudah melampaui Halep dalam memukul pemenang, kesalahan menghitung sendiri melonjak dan beberapa tembakan yang buruk memberi Rumania break awal untuk 2-0 di set kedua, dengan Williams beralih ke kotaknya dan bertanya: "Apa yang terjadi?"

Dia berkumpul kembali untuk segera menyerang balik kemudian gagal menahan servis lagi karena Halep menjadi lebih agresif, hanya untuk unggulan kedua membuang keunggulan dengan membiarkan Williams mematahkan servis sekali lagi.

Petenis Amerika yang didorong itu akhirnya menahan servis untuk menyamakan kedudukan menjadi 3-3 dan dalam pertandingan enam menit yang dahsyat, dan menentukan, menampilkan reli 20 tembakan yang unggul 4-3 pada break point keenamnya. Tidak ada jalan kembali bagi Halep yang sedih karena Williams menahan servis kemudian mengambil kehormatan pada match point keduanya.