Universitas Amerika di Beirut (AUB) Rumahkan Ratusan Karyawan Akibat Krisis Ekonomi

Beirut, Inako

Zawqan Abdelkhalek, seorang perawat yang kekerja sejak 2012 di pusat medis Universitas Amerika di Beirut (AUB), diberhentikan pada hari Jumat bersama dengan ratusan koleganya karena rumah sakit tempat mereka bekerja mengalami masalah keuangan akibat krisis ekonomi yang melanda Lebanon saat ini.

“Saya punya bayi perempuan, saya perlu mendapatkan makanan dan minuman dan membayar vaksinnya,” kata perempuan berusia 29 tahun itu.

Ia menuturkan, krisis ekonomi menyebabkan keruntuhan mata uang negara itu. Akibatnya, uang pensiun dalam pound Lebanon sekarang nilainya hanya sekitar $ 500.

Baca juga: China Berencana Hentikan Bergantung pada Dolar AS

Dia menyalahkan elit penguasa sebagai penyebab pemadaman listrik harian dan meroketnya harga. Ia yakin kondisi ini akan mendorong negara ke jurang kehancuran.

"Kamu tidak bisa melakukan apa-apa lagi ... siapa yang mempekerjakan hari ini? Di sinilah mereka mendapatkan kami, dan sekarang mereka memberi tahu Anda 'pergi menanam tanaman dan membeli lilin, Anda akan baik-baik saja', sementara kami hanya bergerak mundur," katanya.

AUB, salah satu universitas tertua di negara itu dan pusat medis regional, tidak menanggapi permintaan komentar.

Media dan karyawan setempat mengatakan lembaga itu memberhentikan lebih dari 500 pekerja, terutama di departemen administrasi dan keperawatan.

Presidennya, Fadlo Khuri, mengatakan akan ada pemotongan staf karena krisis keuangan dan pandemi virus corona mencapai pendapatan. Dia mengatakan, pada bulan Mei bahwa institusi swasta ini sedang menghadapi ancaman terbesar sejak didirikan pada tahun 1866.

Sebuah survei oleh perusahaan riset InfoPro menunjukkan, setidaknya 220.000 pekerjaan di sektor swasta kehilangan pekerjaan antara Oktober dan Februari.

Mahmoud Edelbe, seorang pekerja pemeliharaan di AUB yang juga kehilangan pekerjaannya pada hari Jumat, mengatakan penghasilan bulanannya hanya sekitar $ 100 sejak pound Lebanon, yang dikenal sebagai lira, kehilangan hampir 80% dari nilainya di pasar paralel.

"Apakah kita menjadi beban di universitas ini?" katanya di dekat puluhan mantan karyawan yang berkerumun di pintu masuk rumah sakit. "Kita mendapatkan ujung tongkat pendek, kita yang tidak memiliki siapa pun untuk mendukung kita atau membantu kita."

Baca juga: Polisi Hong Kong Tangkap Tujuh Orang Terkait Kasus Penikaman Petugas Saat Demo Awal Juli Lalu

Melalui media sosial, beberapa alumni AUB mengkritik kehadiran keamanan yang berat di dekat kampus dan pusat medis selama PHK pada hari Jumat. Seorang saksi mata melihat 10 kendaraan tentara di dekatnya.

"Saya menghabiskan berhari-hari di universitas ini, ini adalah rumah saya," kata Khaled al-Homsi (59), ayah dari lima anak yang bekerja di sana selama 35 tahun. "Dan pada akhirnya kau diusir."

Dia khawatir tentang masa depan, dengan prospek pekerjaan yang suram. "Sekarang sejuta lira bernilai $ 100, apa yang bisa kulakukan dengan itu?” keluhnya.