Bisakah Kepercayaan pada Kepemimpinan AS di Asia Tenggara dipulihkan?

Hila Bame

Friday, 20-08-2021 | 06:48 am

MDN
Lloyd Austin Jas Hitam Menteri Pertahanan Amerika Serikat

 

Oleh: Tan See Seng

SINGAPURA, INAKORAN

Kunjungan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin ke Asia pekan lalu telah membalikkan narasi pengabaian terhadap Asia Tenggara.

Datang di belakang pertemuan virtual terlambat Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken dengan Perhimpunan Bangsa-Bangsa Asia Tenggara (ASEAN), dan lebih umum, tidak adanya pertukaran diplomatik tingkat tinggi sejak Joe Biden mengambil Gedung Putih, Lloyd menyerang, nada tegas di Forum Fullerton di Singapura untuk meredakan ketakutan dan mengatasi masalah utama Selasa lalu (27 Juli).


baca:  

Pemerintahan Biden perlu menunjukkan keseriusan tentang Asia Tenggara

 


Kunjungan Menteri Pertahanan AS Lloyd Austin minggu lalu merupakan pemulihan - tetapi AS harus bekerja lebih keras untuk menghilangkan keraguan yang masih ada.

Menetapkan visi AS untuk memperkuat keamanan regional, Lloyd menekankan bahwa pencegahan tetap menjadi landasan payung keamanan AS di kawasan itu, bahkan ketika AS berusaha untuk memimpin dengan “kekuatan kemitraan”.

Namun alih-alih membingkai pendekatan AS dari lensa AS-China, ia menguraikan agenda positif untuk sekutu dan mitra AS.

Austin menyoroti peran kunci Washington dalam mengalahkan “pandemi tanpa ampun” dan memulihkan dinamisme ekonomi kawasan, fokusnya pada pembangunan pertahanan dunia maya, kemampuan keamanan ruang dan maritim regional, dan keterlibatannya dengan ASEAN serta penguatan hubungan yang langgeng.

Di Singapura, diskusinya dengan Menteri Pertahanan Ng Eng Hen menegaskan kembali hubungan pertahanan AS-Singapura – penting dalam memfasilitasi kehadiran angkatan laut AS di kawasan tersebut – dan potensi perluasan akses AS lebih lanjut dengan kelanjutan “diskusi tentang inisiatif postur pasukan AS”.

 

Austin juga menunjukkan keinginan yang sama untuk meningkatkan hubungan keamanan dengan Vietnam dan Filipina – dua negara dengan beberapa sikap paling keras terhadap perambahan Cina di Laut Cina Selatan.


BACA:  

Pedro Resmi Meninggalkan AS Roma dan Bergabung Dengan Lazio

 


Kunjungan Austin menunjukkan manfaat nyata bagi Vietnam. Kunjungannya melihat pembentukan database oleh Harvard dan Texas Tech University membantu pencarian Vietnam bagi mereka yang hilang dari Perang Vietnam dan mengikuti pengiriman 3 juta dosis vaksin Moderna ke Vietnam, ketika jumlah infeksi melonjak di negara itu.

Yang paling penting, Austin mencapai kesepakatan untuk Perjanjian Pasukan Kunjungan AS-Filipina, yang memberikan akses militer AS ke pangkalan-pangkalan Filipina untuk latihan dan operasi, untuk tetap berlaku.

Ini bukan prestasi yang berarti mengingat ancaman berulang Presiden Rodrigo Duterte untuk mengakhiri pengaturan itu selama bertahun-tahun, yang akan menjadi pukulan tidak hanya bagi hubungan keamanan AS-Filipina tetapi juga sinyal keselarasan Filipina yang lebih dekat dengan China.

FUMBLES BLINKEN
Kunjungan tingkat Kabinet pertama ke kawasan itu, nada percaya diri Austin disambut dengan hangat, dan dilihat sebagai pemulihan yang kuat dari kegagalan keterlibatan Blinken dengan ASEAN hanya beberapa minggu yang lalu.

Memang, pertemuan Blinken adalah kesempatan yang terlewatkan untuk menguraikan rencana komprehensif AS untuk melibatkan kawasan tersebut, yang tidak memiliki kemiripan dengan strategi besar atau pemikiran strategis.


BACA:  

Rocco Commisso Tuding Juventus ‘Mencuri’ Chiesa Dari Fiorentina

 


Dia memilih untuk hanya terpaku pada perkembangan di Myanmar dan mendefinisikan masalah secara sempit dalam bingkai hak asasi manusia.

Meskipun ia berusaha untuk menyoroti bagaimana AS akan mendukung pendekatan ASEAN yang diartikulasikan dalam Konsensus Lima Poin, pesannya kacau di mana ia tampaknya menyimpang untuk membayar lip service untuk bekerja dengan negara-negara ASEAN untuk memerangi COVID-19 dan menyebutkan penolakan klaim China. di Laut Cina Selatan.

Blinken seharusnya memberikan nada yang lebih bergema.

Pertemuannya sangat kontras dengan pertemuan Menteri Luar Negeri Wang Yi di Chongqing yang menjadi tuan rumah negara-negara ASEAN pada bulan Juni, di mana Wang menyoroti keterlibatan lama dan kuat China dengan kawasan itu selama lebih dari 30 tahun dalam hubungan perdagangan, pertukaran orang-ke-orang, dan nilai-nilai bersama.

Mungkin Blinken telah meletakkan landasan pendekatan keseluruhan AS ke Asia Tenggara untuk kunjungan Austin – yang berfokus pada kemitraan keamanan dalam menangani perkembangan regional dan kepemimpinan kolektif pada tantangan bersama seperti COVID-19.

Tetapi standar yang lebih tinggi ditetapkan dengan kecerobohan Blinken dalam meninggalkan nomor duanya untuk memimpin rapat pada bulan Mei setelah merusak koneksi video.

Juga tidak perlu banyak bagi kritikus China untuk memanfaatkan pesan campuran Blinken untuk menumbuhkan ketidakpastian atas tingkat komitmen Washington.

Menjelang kunjungan Austin, sebuah opini oleh Hu Bo, seorang pakar Laut China Selatan, di outlet berita China Global Times berpendapat bahwa “pemerintahan Biden tidak memiliki agenda kebijakan eksplisit atau arah yang jelas untuk kawasan tersebut”.

“Sulit bagi Washington untuk memanfaatkan negara-negara Asia Tenggara dalam hal ekonomi, diplomasi, dan perang melawan COVID-19. Satu-satunya hal yang dapat ditawarkan Washington adalah kerja sama keamanan dan pertahanan.”

Alih-alih hal lain yang bernilai yang masih ditawarkan Amerika di kawasan itu, op-ed berpendapat bahwa kunjungan Austin akan “diplomatis dan seremonial, dan tidak akan menghasilkan hasil yang substansial”.

PEMULIHAN YANG Adil


Secara adil atau tidak, optik diplomasi AS tampaknya mendukung klaim bahwa Asia Tenggara adalah prioritas rendah bagi pemerintahan Biden hingga saat itu.

Asia Tenggara tampaknya mengambil kursi belakang untuk rencana besarnya untuk menghadapi China melalui Quad dan "aliansi demokrasi".

Untungnya, kunjungan fisik Austin ke wilayah tersebut telah berhasil menempatkan kebijakan luar negeri AS di sini pada pijakan yang lebih kokoh, yang melibatkan tiga negara Asia Tenggara yang telah menjadi pendukung terkuat kelanjutan kehadiran AS di kawasan ini.

 

Hanya dengan melihat persinggahan Austin di Singapura menunjukkan perkembangan besar baru, termasuk peluang pelatihan pertahanan bilateral kelas atas, penandatanganan MOU yang membentuk detasemen pelatihan pesawat tempur Angkatan Udara Republik Singapura di Guam dan Kemitraan Kecerdasan Buatan baru untuk Pertahanan.

Pertemuan Dr Ng dengan Austin juga membawa berita tentang tuan rumah detasemen pesawat tempur F-35B masa depan Singapura di Ebbing Air National Guard Base di Arkansas, yang juga akan berfungsi sebagai rumah baru bagi detasemen pelatihan tempur F-16 Singapura setelah relokasi dari Luke. Pangkalan Angkatan Udara di Arizona.

BANYAK PENGAMPUN
Meskipun masih ada skeptisisme, Asia Tenggara tidak akan berpaling dari AS untuk secara tegas merangkul China. Terlepas dari pasang surut, arus, dan rintangan dari banyak pemerintahan AS di masa lalu, negara-negara Asia Tenggara, sebagian besar, telah memaafkan.

Mereka tahu AS tetap menjadi satu-satunya permainan di kota. Menurut survei tahun 2021 yang dilakukan oleh ISEAS–Yusof Ishak Institute yang berbasis di Singapura, mayoritas di kawasan ini terus menyambut pengaruh strategis Amerika dan mengantisipasi rebound yang kuat dalam keterlibatan kawasan oleh pemerintahan Biden.

Ini terlepas dari edisi 2020 yang menunjukkan 77 persen responden merasa bahwa keterlibatan AS dengan Asia Tenggara di bawah Trump telah menurun.

Memang, ketika ditanya apakah mereka dipaksa untuk memilih pihak dalam persaingan AS-China, mayoritas yang lebih besar (61,5 persen) memilih AS dibandingkan tahun sebelumnya (53,6 persen).

Bola kini berada di pengadilan Wakil Presiden AS Kamala Harris. Dalam kunjungannya ke Singapura dan Vietnam bulan ini, ia diharapkan membahas kerja sama bilateral dalam perdagangan digital, pertahanan, keamanan siber, perubahan iklim, dan respons global terhadap COVID-19 saat di sini.

Perjalanan pertama wakil presiden yang menjabat sejak dia dilantik, para pengamat akan mengamati tanda-tanda kepemimpinan AS yang lebih kuat pada isu-isu yang dekat dengan hati negara-negara Asia Tenggara. Mari berharap ada banyak.

Tan See Seng adalah Penasihat Riset di S Rajaratnam School of International Studies dan Senior Associate di Center for Liberal Arts and Social Sciences, keduanya di Nanyang Technological University.

Sumber: CNA

 

KOMENTAR