Ethiopia Larang Wartawan Terbang ke Lokasi Pemungutan Suara Regional di Tigray

Addis Ababa, Inako

Pejabat keamanan Ethiopia, Senin (7/9) melarang 12 orang, termasuk empat jurnalis dan seorang analis lembaga pemikir senior, terbang ke Tigray, karena pihak berweanng Ethiopia menilai pemilihan yang berlangsung akhir pekan lalu di kawasan itu ilegal.

Majelis tinggi Ethiopia mengatakan pada hari Sabtu rencana oleh wilayah Tigray untuk mengadakan pemilihan pada 9 September untuk parlemen regional dan posisi lainnya tidak konstitusional, yang menimbulkan potensi bentrokan antara pemerintah pusat dan Front Pembebasan Rakyat Tigray yang kuat.

TPLF, yang menjalankan provinsi utara, mengatakan pemungutan suara akan dilanjutkan meskipun ada tekanan dari pemerintah pusat.

Beberapa dari mereka yang dilarang terbang ke Tigray mengatakan tindakan itu tampaknya dimaksudkan untuk mencegah peliputan pemilu.

Mereka yang dilarang terbang juga disita telepon dan laptopnya, kata salah satu penumpang.

Kantor Perdana Menteri Abiy Ahmed tidak menanggapi permintaan komentar.

Elias Mehari, seorang pengusaha berusia 35 tahun sedang dalam perjalanan pulang ke ibu kota daerah Tigray, Mekelle, untuk melihat istri dan putranya ketika dua agen keamanan berpakaian preman mencegahnya untuk naik pesawatnya di Addis Ababa pada hari Senin.

"Mereka mengira saya seorang jurnalis, mereka mengambil ID saya dan dengan kasar mencegah saya naik ke pesawat," katanya kepada Reuters melalui telepon. "Sekarang mereka mengurung kami karena mereka mengklaim pemilu itu ilegal, tapi saya baru saja pulang untuk melihat keluarga saya."

Hager Teklebirhan, seorang jurnalis dengan media Ethiopia Awlo termasuk di antara jurnalis yang dilarang pergi ke Mekelle.

"Kami menuju ke Tigray untuk meliput pemilihan, tetapi petugas keamanan menghentikan kami di gerbang, mengambil ID kami dan kami dicegah naik pesawat," katanya kepada Reuters.

Setidaknya tiga jurnalis lainnya menerima panggilan telepon dari otoritas Ethiopia selama akhir pekan yang memperingatkan mereka untuk tidak melakukan perjalanan ke Mekelle, kata mereka.

William Davison, seorang analis senior di International Crisis Group, juga dilarang terbang, katanya.

Abiy telah mengawasi reformasi demokrasi besar-besaran sejak mengambil alih kekuasaan di negara terpadat kedua di Afrika dua tahun lalu.

Tetapi pemerintah federal - dan partai-partai oposisi besar - setuju pada Maret untuk menunda pemilihan nasional dan daerah yang dijadwalkan pada Agustus hingga pandemi COVID-19 terkendali.

Tanggal baru masih harus ditetapkan.

Tigray, yang para pemimpinnya mendominasi pemerintahan sebelumnya dan sering mengecam Abiy dengan getir, tetap mengumumkan akan mengadakan pemilihan umum.