Jepang Melaju Ke Final Piala Billie Jean King Usai Taklukkan Kanada

Jakarta, Inakoran

Jepang melaju ke final delapan tim turnamen tenis beregu wanita Piala Billie Jean King dengan meraih kemenangan 2-1 atas Kanada pada hari Minggu.

Tanpa Naomi Osaka yang cedera, Jepang berhasil memuncaki Grup A kualifikasi dengan memenangkan kedua pertandingan dalam acara round-robin tiga hari di Ariake Colosseum Tokyo.

Tim Kapten Ai Sugiyama dan lima juara grup lainnya akan bergabung dengan juara bertahan Italia dan tuan rumah China di putaran final bulan September di Shenzhen.

Anggota tim Jepang, termasuk kapten Ai Sugiyama (kanan) berpose untuk foto setelah mencapai final turnamen tenis beregu putri Billie Jean King Cup pada 13 April 2025, di Ariake Colosseum, Tokyo [ist]

Jepang dan juara 2023 Kanada memasuki pertarungan penentuan pemenang setelah sama-sama mengalahkan Rumania 3-0 dalam dua hari sebelumnya.

Bintang muda Kanada berusia 18 tahun Victoria Mboko memenangkan pertandingan tunggal pembuka, mengalahkan Ena Shibahara 6-4, 6-7(8), 7-5 dalam maraton 2 jam 45 menit di lapangan keras dalam ruangan.

Namun Moyuka Uchijima, yang saat ini merupakan petenis wanita Jepang dengan peringkat tertinggi yaitu ke-51 dunia, menyamakan kedudukan dengan kemenangan 6-3, 6-3 atas Marina Stakusic.

Uchijima memenangkan pertandingan ketika lawannya yang berada di peringkat ke-128 melakukan pukulan forehand panjang.

Moyuka Uchijima dari Jepang melakukan pukulan terhadap Marina Stakusic dari Kanada selama pertandingan Grup A kualifikasi tenis beregu putri Piala Billie Jean King pada tanggal 13 April 2025, di Ariake Colosseum, Tokyo [ist]

"Saya senang dengan penampilan saya karena saya berhasil memainkan gaya tenis saya dari awal hingga akhir hari ini," kata Uchijima.

"Saya tahu dia berkontribusi pada kemenangan Kanada dalam perebutan gelar (atas Italia pada tahun 2023). Dia adalah pemain yang berprestasi baik dalam ajang beregu ini, jadi saya mencoba untuk menjaga momentum melawannya."

Shibahara kemudian kembali ke lapangan untuk meraih kemenangan ganda 6-3, 5-7, 6-2 dengan veteran Shuko Aoyama atas Rebecca Marino dan Kayla Cross.

Ena Shibahara (kanan) dan Shuko Aoyama dari Jepang merayakan kemenangan atas Rebecca Marino dan Kayla Cross dari Kanada dalam pertandingan Grup A kualifikasi tenis beregu putri Piala Billie Jean King pada tanggal 13 April 2025 di Ariake Colosseum, Tokyo [ist]

Shibahara dan Aoyama memenangi tiga game pertama set ketiga dan tidak pernah menoleh ke belakang.

"Saya sangat beruntung mendapatkan kesempatan kedua setelah kekalahan di nomor tunggal," kata Shibahara dalam wawancara di lapangan setelah pertandingan gandanya. "Saya senang kami bisa masuk final. Saya bermain tahun lalu dan mendapatkan pengalaman yang luar biasa, jadi saya tidak sabar untuk bermain lagi."

Kapten Kanada Heidi El Tabakh mengatakan dalam konferensi pers bahwa dia bangga dengan cara pemainnya berkompetisi melawan Jepang.

"Saya sangat, sangat, sangat bangga kepada Rebecca dan Kayla karena tampil dan bermain seperti yang mereka lakukan malam ini, bermain melawan tim Jepang yang sangat berpengalaman," katanya, mengutip Kyodonews.

"Saya yakin kita semua kecewa karena kalah, tetapi saya sangat, sangat bangga dengan setiap gadis di tim dan usaha yang mereka lakukan hari ini. Kami berjuang sampai akhir, dan hasilnya tidak sesuai harapan kami hari ini."

Jepang akan tampil kedua kalinya di final setelah kalah dari Italia di perempat final tahun lalu.

Sugiyama mengatakan bahwa ia berencana untuk berbicara dengan Osaka suatu saat nanti jika ia dapat bermain untuk Jepang di final. Mantan petenis nomor 1 dunia dan juara Grand Slam empat kali itu tidak dapat mengikuti babak kualifikasi karena cedera perut.