Kalahkan Alexander Zverev, Novak Djokovic Tembus Semifinal Australia Terbuka 2021

Melbourne, Inako

Juara bertahan Novak Djokovic mengatasi beberapa penurunan performa untuk mengalahkan Alexander Zverev 6-7 (6) 6-2 6-4 7-6 (6) dan memastikan tempatnya di semifinal Australia Terbuka pada Selasa.

Petenis nomor satu dunia asal Serbia itu membalas dengan kuat setelah kehilangan set pembuka yang ketat pada tiebreak, tetapi tertinggal pada set ketiga dan keempat sebelum membalikkannya.

Unggulan keenam dari Jerman Zverev akan menyesali membiarkan Djokovic kembali dari ketinggalan 4-1 pada set ketiga dan dia juga naik 3-0 pada set keempat.

Djokovic kembali mengenakan selotip di area perutnya, yang merupakan warisan dari cedera yang didapatnya dalam kemenangan putaran ketiganya atas Taylor Fritz. Tapi itu tampaknya tidak mengganggunya saat ia mencapai semifinal Grand Slam ke-39, di mana ia akan menghadapi lawan yang tidak mungkin di kualifikasi Rusia Aslan Karatsev.

"Setelah tiebreak, saya merasa seperti saya mulai bergerak lebih baik, saya mulai melakukan servis lebih baik dan berakhir dengan lebih banyak ace daripada dia yang merupakan keajaiban melawan seseorang seperti Sacha," kata Djokovic, yang mengalami kesulitan dalam perjalanannya ke semifinal.

“Ada banyak ketegangan di luar sana, secara emosional saya merasa sedikit terkuras, itu adalah pertarungan yang hebat, Sacha beruntung. Kami memaksakan diri hingga batasnya.

Zverev yang berusia 23 tahun memulai dengan percaya diri dan mematahkan servis game pembukaan Djokovic saat favorit tersebut pada awalnya kesulitan untuk mendapatkan ritme yang lembut seperti biasanya.

Zverev gagal mengubah satu set point pada servis Djokovic ketika memimpin 5-3 dan goyah pada servisnya sendiri pada kedudukan 5-4, tetapi menunjukkan banyak ketenangan saat ia mengatasi tiebreak pembuka ketika Djokovic melakukan serangan balik.

Sementara set pertama membutuhkan waktu satu jam, Djokovic hanya membutuhkan 29 menit untuk merebut set kedua saat Zverev tertinggal.

Pertandingan tak terduga mereka mengambil perubahan arah saat Djokovic meledak dan Zverev bergerak memimpin 4-1, dengan frustrasi memuncak saat ia menghancurkan raket, meninggalkan fragmen bingkai di baseline.

Zverev unggul 0-30 pada servis Djokovic pada game berikutnya tetapi Djokovic kembali bermain, memanfaatkan 20 dari 24 poin berikutnya untuk berpindah satu set dari kemenangan.

Sekali lagi Zverev terus maju pada set keempat dan dia memiliki tiga poin untuk memimpin 4-0 tetapi Djokovic bertahan.

Djokovic, yang mengincar gelar Australia Terbuka kesembilan yang memperpanjang rekor, berusaha kembali ke set berkualitas tinggi, menyimpan satu lagi break point pada 3-4.

Zverev senang melakukan trade dari baseline dalam pertukaran panjang dan pemenang backhand yang mewah memberinya satu set point pada game ke-12, hanya untuk Djokovic membalas dengan ace.

Djokovic menyia-nyiakan match point pertamanya di tiebreak dengan backhand yang diiris ke gawang tetapi backhand yang menukik membuatnya mendapatkan kesempatan kedua, kali ini dengan servisnya sendiri, dan ace ke-23nya memastikan kemenangan.

Dengan peringkat 114 Karatsev berikutnya, akan menjadi kejutan besar jika Djokovic tidak bertanding di final hari Minggu. Tapi dia bilang dia tidak akan menganggap enteng orang Rusia itu.

“Sejujurnya saya belum pernah melihatnya bermain sebelum Australia Terbuka, tapi sekarang saya sudah melihatnya,” katanya.

“Dia orang yang sangat kuat, secara fisik, bergerak dengan baik dan memiliki banyak daya tembak dari belakang lapangan. Dia memiliki backhand yang hebat, melakukan servis dengan baik dan tidak akan rugi.”