Kalahkan Carlos Alcaraz, Novak Djokovic Raih Medali Emas Olimpiade Pertamanya

Jakarta, Inakoran

Novak Djokovic memenangkan medali emas Olimpiade pertamanya dengan mengalahkan Carlos Alcaraz 7-6 (3), 7-6 (2) di final tunggal putra tenis yang memukau pada hari Minggu.

Karier Petenis Serbia berusia 37 tahun itu sangat mengesankan. Ia telah mencatatkan rekor 24 gelar Grand Slam bagi putra dan minggu-minggu paling banyak dihabiskan di peringkat No. 1 oleh pria atau wanita mana pun.

Di dalamnya juga sudah terdapat medali Olimpiade Musim Panas, dari tahun 2008, namun medali tersebut adalah perunggu - dan dia telah menjelaskan bahwa itu saja tidak cukup.

Hingga ia berhasil melewati peraih medali perunggu Lorenzo Musetti dari Italia di semifinal Jumat, Djokovic tertinggal 0-3 pada babak Olimpiade tersebut. Dia selalu kalah dari peraih medali emas: Rafael Nadal di Beijing pada 2008, Andy Murray di London pada 2012, dan Alexander Zverev di Tokyo tiga tahun lalu.

Di Paris, dengan mengenakan kaus abu-abu di lutut kanan yang memerlukan operasi robekan meniskus dua bulan lalu, Djokovic menghadapi Nadal di babak kedua dan menyingkirkan rival lamanya itu dengan straight set. Kini Djokovic menjadi petenis tertua yang memenangi medali emas tunggal putra sejak 1908 - dan mencegah Alcaraz dari Spanyol, yang berusia 21 tahun, menjadi yang termuda.

Ketika kemenangan menjadi miliknya, ketika emas menjadi miliknya, berkat satu pukulan forehand terakhir, Djokovic berbalik ke arah timnya di tribun – duduk di depan istri dan kedua anaknya – dan menjatuhkan raketnya sambil berlutut di tanah liat. Dengan emosi yang sama seperti biasanya, dia menangis dan menutupi wajahnya, lalu bangkit dan meraih bendera Serbia berwarna merah-putih-biru. Usai berpelukan di tribun, Djokovic mengibarkan bendera itu. Alcaraz juga menangis sesudahnya.

Final yang berlangsung selama 2 jam 50 menit itu, meski hanya diselesaikan dalam dua set, ini merupakan laga ulang dari perebutan gelar Wimbledon tiga pekan lalu yang dimenangkan Alcaraz untuk menindaklanjuti gelar Prancis Terbuka pada Juni lalu.

Alcaraz juga mengalahkan Djokovic di final All England Club tahun lalu, tetapi Djokovic menang ketika mereka bertemu di semifinal Prancis Terbuka 2023, turnamen lapangan tanah liat tahunan yang diadakan di Roland Garros, tempat yang digunakan untuk tenis selama Olimpiade tersebut.

Kontes hari Minggu adalah pertarungan yang memikat, menampilkan salah satu yang terbaik yang pernah melakukannya dalam diri Djokovic, dan yang terbaik saat ini di Alcaraz. Memang benar bahwa Djokovic bisa frustasi karena sekali lagi ia berhadapan dengan versi dirinya yang lebih muda dan lebih cepat. Mungkin itu sebabnya Djokovic sering mendongak, menggerakkan tangan, dan bergumam ke arah kotak tamunya.

Namun, dia tetap menjadi yang teratas

Hal ini membutuhkan pertukaran panjang yang diisi dengan pukulan bola yang luar biasa di baseline, drop shot yang cekatan - pukulan Alcaraz cenderung lebih sukses, terkadang Djokovic yang begitu bagus bahkan menolak untuk mengejar - dan sprint yang luar biasa, meluncur, meregangkan pertahanan di kedua ujungnya. Mereka melakukan servis dengan sangat baik sehingga tidak ada satupun yang dipatahkan: Djokovic menyelamatkan delapan break point, Alcaraz enam.

Yang paling luar biasa, mungkin, adalah betapa apiknya kedua pemain tersebut bermain, terlepas dari bakat lawan dan tekanan yang mereka hadapi. Kesalahan sendiri jarang terjadi.

Satu-satunya hal yang memalukan, mungkin, bagi para penggemar – dan, tentu saja, bagi yang kalah – adalah bahwa Olimpiade menggunakan format best-of-three-set, bukan format best-of-five di turnamen Grand Slam. Jangan salah, pertemuan antara unggulan pertama Djokovic dan unggulan kedua Alcaraz ini layak untuk sebuah final besar, dan tak seorang pun yang cukup beruntung untuk mendapatkan tiket dapat mengeluh karena tidak mendapatkan uang yang sepadan.

Mereka yang berada di tribun menjadi bagian dari pertunjukan, berulang kali menyanyikan lagu "No-le! No-le!" atau "Mobil-los! Mobil-los!" yang sering tumpang tindih, menciptakan fugue opera. Pada set kedua, saat Alcaraz berusaha bangkit, para pendukungnya mulai meneriakkan, "Si, se puede!" (intinya, “Iya bisa!”) sambil mengibarkan bendera merah kuning. Ketua wasit Damien Dumusois sesekali mengingatkan masyarakat untuk tetap diam selama aksi berlangsung.

Namun, suasana juga menjadi setenang teater antar poin, sehingga permainan sempat tertunda sebentar di set pertama ketika udara yang penuh antisipasi ditembus oleh tangisan seorang anak kecil.

Keduanya bermain di depan penonton. Ketika Alcaraz berlari untuk mencapai satu drop shot dan memasukkannya ke net untuk mendapatkan pemenang, dia menikmati reaksi parau dengan mengarahkan jari telunjuk kanannya ke telinganya. Ketika Djokovic melakukan pukulan forehand cross-court untuk menutup 10 tembakannya dan memimpin 3-2 pada tiebreak kedua, ia melambaikan kedua tangannya ke atas untuk menyemangati orang-orang yang sudah berdiri dan berteriak.

Set pertama saja berlangsung lebih dari 1 1/2 jam, penuh dengan tembakan epik dan permainan epik. Salah satunya bertahan dengan 18 poin yang tersebar selama lebih dari selusin menit yang memukau, termasuk lima peluang break untuk Alcaraz, sebelum Djokovic berhasil mempertahankan keunggulan 5-4. Pada babak tiebreak, Djokovic unggul dalam waktu genting, seperti yang sering ia lakukan, dengan meraih empat poin terakhir.

Pada kedudukan 3-3, Alcaraz melakukan servis tubuh, namun Djokovic meluncur cukup ke kiri untuk melakukan pukulan forehand yang mematikan. Setelah dua kesalahan yang dilakukan Alcaraz, Djokovic menghasilkan tendangan voli dan berbalik menghadap keluarganya dengan tangan terangkat tinggi.