Tidak ada penyesalan atas penarikan Afghanistan? Biden seharusnya punya banyak

Oleh: Richard Haass

NEW YORK CITY, INAKORAN

Presiden Afghanistan Ashraf Ghani telah meninggalkan negara itu. Pemerintahannya telah runtuh saat pejuang Taliban memasuki Kabul.

Membawa kembali kenangan tentang kejatuhan Saigon yang memalukan pada tahun 1975, dua dekade kehadiran militer Amerika di Afghanistan telah lenyap dalam hitungan minggu. Bagaimana bisa jadi seperti ini?

Tidak ada penyesalan atas penarikan Afghanistan? Biden seharusnya punya banyak
Mengingatkan Saigon pada tahun 1975, apa yang terjadi di Afghanistan adalah kasus klasik dari penjangkauan Amerika, kata Richard Haass.

Ada perang kebutuhan, termasuk Perang Dunia II dan Perang Teluk 1990-1991. Ini adalah perang yang menggunakan kekuatan militer karena dianggap sebagai cara terbaik dan seringkali satu-satunya untuk melindungi kepentingan nasional yang vital.

Ada juga perang pilihan, seperti perang Vietnam dan Irak 2003, di mana sebuah negara berperang meskipun kepentingan yang dipertaruhkan kurang vital dan ada alat nonmiliter yang dapat digunakan.

PERANG PENARIKAN
Sekarang, tampaknya, ada juga penarikan pilihan, ketika pemerintah memindahkan pasukan yang bisa ditinggalkannya di teater operasi.

Itu tidak menarik pasukan karena misi mereka telah tercapai, atau kehadiran mereka menjadi tidak dapat dipertahankan, atau mereka tidak lagi disambut oleh pemerintah tuan rumah.

Tak satu pun dari kondisi ini yang diterapkan pada situasi yang dialami Amerika Serikat di Afghanistan pada awal pemerintahan Presiden Joe Biden.

Penarikan adalah pilihan, dan, seperti yang sering terjadi pada perang pilihan, hasilnya menjanjikan untuk menjadi tragis.

BIAYA DAN KORBAN
Pasukan Amerika pertama kali pergi ke Afghanistan 20 tahun lalu untuk berperang bersama suku-suku Afghanistan yang berusaha menggulingkan pemerintah Taliban yang menyembunyikan al-Qaeda, kelompok teroris yang bertanggung jawab atas serangan 11 September 2001, yang menewaskan hampir 3.000 orang di AS.

Taliban segera dalam pelarian, meskipun banyak pemimpinnya melarikan diri ke Pakistan, di mana seiring waktu mereka menyusun kembali diri mereka sendiri dan melanjutkan perang melawan pemerintah Afghanistan.

Jumlah pasukan meningkat selama bertahun-tahun – pada satu titik selama kepresidenan Barack Obama menjadi lebih dari 110.000 – karena ambisi AS di Afghanistan meluas.

Biayanya sangat besar: Diperkirakan US$2 triliun dan hampir 2.500 nyawa orang Amerika, lebih dari 1.100 nyawa mitra koalisinya, serta hingga 70.000 korban militer Afghanistan dan hampir 50.000 kematian warga sipil.

Hasilnya, bagaimanapun, sederhana: Sementara pemerintah Afghanistan terpilih (unik dalam sejarah negara itu) mengendalikan kota-kota besar, cengkeramannya pada kekuasaan tetap lemah, dan Taliban mendapatkan kembali kendali atas banyak kota kecil dan desa.

Intervensi AS di Afghanistan adalah kasus klasik penjangkauan, perang kebutuhan terbatas yang dimulai pada tahun 2001 yang berubah selama bertahun-tahun menjadi perang pilihan yang mahal. Tetapi pada saat Biden mengambil alih kursi kepresidenan, penjangkauan adalah sesuatu dari masa lalu.

Tingkat pasukan Amerika turun menjadi sekitar 3.000; peran mereka sebagian besar terbatas pada pelatihan, menasihati, dan mendukung pasukan Afghanistan. Belum ada korban jiwa tempur Amerika di Afghanistan sejak Februari 2020.

Kehadiran AS yang sederhana menjadi jangkar bagi sekitar 8.500 tentara dari negara-negara sekutu dan juga menjadi penghalang militer dan psikologis bagi pemerintah Afghanistan.

APA YANG DIwariskan BIDEN?

Di AS, Afghanistan sebagian besar telah memudar sebagai sebuah masalah. Orang Amerika tidak memilih dalam pemilihan presiden 2020 dengan mempertimbangkan negara dan tidak berbaris di jalan-jalan memprotes kebijakan AS di sana.

Setelah 20 tahun, AS telah mencapai tingkat keterlibatan terbatas yang sepadan dengan taruhannya. Kehadirannya tidak akan membawa kemenangan militer atau perdamaian, tetapi akan mencegah runtuhnya pemerintahan yang, betapapun tidak sempurnanya, jauh lebih disukai daripada alternatif yang sekarang mengambil alih kekuasaan.

Terkadang yang penting dalam kebijakan luar negeri bukanlah apa yang dapat Anda capai tetapi apa yang dapat Anda hindari. Afghanistan adalah kasus seperti itu.

Tapi ini bukan kebijakan AS. Biden bekerja dari naskah yang diwarisi dari pemerintahan Donald Trump, yang pada Februari 2020 menandatangani kesepakatan dengan Taliban (memotong pemerintah Afghanistan dalam prosesnya) yang menetapkan batas waktu Mei 2021 untuk penarikan pasukan tempur AS.

Perjanjian itu tidak mewajibkan Taliban untuk melucuti senjata atau berkomitmen pada gencatan senjata, tetapi hanya setuju untuk tidak menjadi tuan rumah bagi kelompok teroris di wilayah Afghanistan.

Itu bukan perjanjian damai tetapi pakta yang memberikan daun ara, dan yang tipis pada saat itu, untuk penarikan Amerika.

Pemerintahan Biden telah menghormati perjanjian yang sangat cacat ini dalam segala hal kecuali satu: Batas waktu penarikan penuh militer AS diperpanjang lebih dari tiga bulan. Biden menolak kebijakan apa pun yang akan mengikat penarikan pasukan AS dengan kondisi di lapangan atau tindakan tambahan Taliban.

Alih-alih, karena takut akan skenario di mana kondisi keamanan memburuk dan menciptakan tekanan untuk mengambil langkah pemindahan pasukan yang tidak populer secara politik, Biden dengan mudah memindahkan semua pasukan AS. 
 

FRANKENSTEIN HARI MODERN

Seperti yang diperkirakan secara luas, momentum secara dramatis bergeser ke Taliban dan menjauh dari pemerintah yang putus asa setelah pengumuman (dan sekarang sebenarnya) keberangkatan militer AS.

Dengan Taliban menguasai seluruh Afghanistan, pembalasan meluas, penindasan keras terhadap perempuan dan anak perempuan, dan arus pengungsi besar-besaran hampir pasti terjadi.

Mencegah kelompok teroris kembali ke negara itu akan terbukti jauh lebih sulit tanpa kehadiran di dalam negeri.

Seiring waktu, ada bahaya tambahan bahwa Taliban akan berusaha untuk memperluas surat perintah mereka ke sebagian besar wilayah Pakistan. Jika demikian, akan sulit untuk melewatkan ironi itu, karena penyediaan perlindungan Pakistan bagi Taliban selama bertahun-tahun yang memungkinkannya untuk berperang.

Sekarang, dalam Frankenstein versi modern, ada kemungkinan bahwa Afghanistan akan menjadi tempat perlindungan untuk membawa perang ke Pakistan – berpotensi menjadi skenario mimpi buruk, mengingat kerapuhan Pakistan, populasi besar, persenjataan nuklir, dan sejarah perang dengan India.

Penarikan AS yang tergesa-gesa dan tidak direncanakan dengan baik bahkan mungkin tidak memberikan waktu yang cukup untuk mengevakuasi warga Afghanistan yang sekarang rentan yang bekerja dengan pemerintah AS dan Afghanistan.

Di luar konsekuensi lokal, akibat suram dari kegagalan strategis dan moral Amerika akan memperkuat pertanyaan tentang keandalan AS di antara teman dan musuh jauh dan luas.

Biden baru-baru ini ditanya apakah dia menyimpan penyesalan tentang keputusannya untuk menarik semua pasukan AS dari Afghanistan. Dia menjawab bahwa dia tidak. Dia seharusnya.

**)Richard Haass, Presiden Dewan Hubungan Luar Negeri, baru-baru ini adalah penulis The World: A Brief Introduction. SINDIKAT PROYEK