WASHINGTON, INAKORAN

Menteri Luar Negeri AS Antony Blinken menuju ke Israel pada Rabu (11 Oktober) dalam misi Timur Tengah untuk mencegah pecahnya perang yang lebih luas setelah serangan dan penyanderaan oleh militan Hamas Palestina dan pemboman Israel di Jalur Gaza .

BACA:  

Militan Hamas Menyamar Sebagai Polisi Saat Membantai Peserta Festival Nova

Untuk menunjukkan solidaritas dengan sekutu terdekat Washington di Timur Tengah, Blinken dijadwalkan bertemu dengan pejabat senior Israel, termasuk Perdana Menteri Benjamin Netanyahu, untuk membahas peningkatan lebih lanjut dukungan militer.

“Saya menyampaikan pesan yang sangat sederhana dan jelas… bahwa Amerika Serikat mendukung Israel,” kata Blinken kepada wartawan sebelum menaiki pesawat menuju Israel.

Dia akan bekerja dengan sekutu regional AS untuk mencoba menjamin pembebasan lebih dari 100 orang yang menurut Israel ditawan oleh Hamas, beberapa di antaranya mungkin warga negara Amerika. Seorang pejabat senior Departemen Luar Negeri mengatakan Blinken akan mengunjungi negara-negara lain di kawasan itu setelah singgah di Israel dan Yordania.

Diplomat tertinggi AS, Blinken terbang saat Israel membentuk pemerintahan persatuan darurat. Departemen Luar Negeri AS tidak segera menanggapi permintaan komentar.

BACA:  Biden menjanjikan Dukungan dan Bantuan Pertahanan yang 'kokoh' untuk Israel

Kelompok bersenjata Hamas mengamuk di kota-kota Israel pada akhir pekan, menewaskan 1.200 orang dan menyandera sejumlah orang di Gaza.

Setidaknya 22 orang Amerika tewas dalam serangan itu, kata Blinken.

“Jumlah tersebut masih bisa bertambah, dan mungkin akan terus bertambah,” kata Blinken, seraya menambahkan bahwa para pejabat AS sedang bekerja sama dengan rekan-rekan Israel untuk menentukan nasib warga AS lainnya yang masih belum ditemukan.

Israel telah membalas dengan serangan udara yang telah menewaskan lebih dari 1.100 orang, menurut Kementerian Kesehatan Gaza. Militer Israel mengatakan pasukannya telah membunuh sedikitnya 1.000 pria bersenjata Palestina yang menyusup dari Gaza.

BACA:  

Komentar: Bagaimana Iron Dome Israel menjadi pedang bermata dua

Ketika ditanya apakah Washington telah menganjurkan agar Israel menahan diri dalam menanggapi serangan tersebut, dengan perkiraan akan melakukan operasi darat di Gaza, Blinken mengatakan bahwa Israel menghormati hukum internasional dan melakukan upaya untuk menghindari jatuhnya korban sipil.

“Kami tahu bahwa Israel akan mengambil semua tindakan pencegahan yang bisa mereka lakukan, sama seperti kami, dan sekali lagi itulah yang membedakan kami dari Hamas dan kelompok teroris yang terlibat dalam aktivitas paling keji,” kata Blinken.

Prioritas utama Blinken adalah menyampaikan pesan pencegahan, yang sebagian besar ditujukan kepada Iran dan kelompok yang didukung Iran seperti Hizbullah Lebanon, untuk menghentikan pecahnya perang yang lebih luas.

Hizbullah telah bergerak hati-hati sejak Hamas dan Israel berperang, menyibukkan pasukan Israel dengan serangan di perbatasan Lebanon namun tidak membuka front besar, kata sumber yang mengetahui pemikiran mereka.

Kekerasan di perbatasan antara Israel dan Lebanon berkobar untuk hari keempat pada hari Rabu dengan penembakan Israel menghantam kota-kota di Lebanon selatan sebagai tanggapan terhadap serangan roket baru oleh Hizbullah yang didukung Iran.