Jalan keluar untuk Vladimir Putin menjijikkan tetapi perlu

Kekalahan Rusia di medan perang menciptakan celah untuk mengakhiri perang tanpa risiko bencana, kata Clive Crook dari Bloomberg Opinion.

WASHINGTON DC, INAKORAN

Sejak awal perang Rusia di Ukraina, pertanyaan penting tidak berubah: Dapatkah Presiden Rusia Vladimir Putin dikalahkan dengan biaya yang dapat diterima? 

Terlepas dari semua yang sekarang kita ketahui tentang ketidakmampuan militer Rusia dan keberanian serta keterampilan pasukan Ukraina, jawabannya masih belum pasti.

Ini mengarah pada kesimpulan yang tidak nyaman, yang Presiden AS Joe Biden tunjukkan tidak ada pemahaman dalam pidatonya di PBB pada hari Rabu (21 September):

Perencanaan untuk mengakhiri konflik ini perlu mempertimbangkan hasil yang mengecewakan, bahkan memalukan, demi menghindari hal-hal yang bersifat malapetaka .

BACA:

 Ancaman nuklir 'Armageddon' kembali untuk pertama kalinya sejak Perang Dingin: Biden

Gagasan off-ramp untuk Putin menyerang banyak orang sebagai menjijikkan - dan sekarang, untuk ukuran yang baik, sama sekali tidak perlu. Ukraina menang. 

Mengapa membantu Rusia merebut kemenangan sebagian dari rahang kekalahan?

Paduan suara "Ukraina harus menang" tidak pernah secara jelas menjelaskan apa yang sebenarnya terjadi dengan kekalahan Rusia. 

Mungkin itu berarti bahwa Rusia didorong kembali ke belakang perbatasan pra-2014 dan kemudian menerimanya.

Atau mungkin penghinaan Putin menyebabkan oposisi domestik meledak dan dia disingkirkan; penggantinya adalah seseorang yang bisa diajak berbisnis oleh Barat; Klaim Rusia atas status adidaya runtuh; dan penurunannya ke status lapis kedua diakui dan diterima.

Semua hal yang baik, pasti, dan tidak ada yang tidak mungkin. Tapi, secara halus, masa depan ini tidak terjamin.

File foto. Sebuah tank Ukraina melewati bekas pos pemeriksaan Rusia di daerah Izium, Ukraina, yang baru-baru ini direbut kembali, pada 16 September 2022. (AP Photo/Evgeniy Maloletka, File)

BISAKAH KITA MENGANDALKAN PUTIN UNTUK TIDAK NEGATIF?

Ketika pemerintah berkumpul untuk pertemuan PBB, Putin mengumumkan niatnya untuk memperpanjang perang dengan "mobilisasi parsial" yang pada waktunya akan menurunkan 300.000 tentara lagi. 

Dan dia menggarisbawahi ancamannya untuk menggunakan senjata nuklir: “Rusia akan menggunakan semua instrumen yang dimilikinya untuk melawan ancaman terhadap integritas teritorialnya. Ini bukan gertakan.”

Segera gagasan tentang integritas teritorial mungkin mencakup wilayah yang saat ini diduduki Rusia dan akan dicaplok.

Saya terus membaca bahwa orang harus waspada terhadap ancaman nuklir Putin tetapi tidak terintimidasi olehnya. 

Sebut saya pengecut, tetapi saya merasa sulit untuk memikirkan Armagedon tanpa sedikit terintimidasi - dan saya menanyakan hal yang sama kepada para pemimpin politik saya.

Jika memungkinkan, lebih baik menghindari daripada mengundang kematian massal dan kehancuran. 

Tentu saja, menyerah begitu saja dalam menghadapi ancaman semacam itu akan menjamin kekalahan - tetapi seseorang dapat diintimidasi secara rasional, dan meresponsnya, tanpa menyerah. Itulah yang dimaksud dengan kehancuran yang saling terjamin.

Apakah saya melebih-lebihkan bahayanya? Tidakkah Putin akan dihalangi untuk menggunakan senjata nuklir jika dia diancam dengan respons drastis yang proporsional?

 Sekali lagi, mungkin - tapi apa sebenarnya yang menghalangi?

Sulit untuk melihat bagaimana sanksi dapat dibuat lebih keras, paling tidak karena mereka telah menyebabkan kerusakan besar di luar Rusia.

 Setelah berusaha keras untuk mendukung Ukraina tanpa membahayakan pasukannya sendiri, dapatkah AS secara kredibel mengancam (seperti beberapa saran) untuk menyerang Rusia sebagai tanggapan atas serangan nuklir taktis - apalagi secara kredibel mengancam tanggapan nuklir?

Seandainya ancaman dan kontra-ancaman berkembang ke arah itu, perhatikan disonansi yang mengkhawatirkan dalam banyak analisis perhitungan Putin. 

Serangannya ke Ukraina dinilai tidak hanya menyedihkan tetapi juga sembrono.

Namun dia diharapkan untuk mengurai pro dan kontra dari "eskalasi ke de-eskalasi" sebagai tuntutan kehati-hatian. Apa yang mungkin salah?

HASIL YANG SANGAT TIDAK MEMUASKAN

Keberhasilan Ukraina yang luar biasa di medan perang menciptakan celah untuk mengakhiri perang tanpa menanggung risiko luar biasa ini.

 Yang dibutuhkan sekarang adalah penyelesaian yang memungkinkan Putin mengklaim kemenangan yang dipahami semua orang sebagai kekalahan.

Ini bisa muncul dari negosiasi dalam berbagai bentuk yang berbeda. 

Tapi bayangkan, untuk memulai, gencatan senjata yang menetapkan perbatasan sesuai dengan garis pertempuran saat ini, dengan hasil jangka panjang yang menyerahkan beberapa wilayah ke Rusia sementara mengakui sebagian besar Ukraina saat ini ke Organisasi Perjanjian Atlantik Utara (NATO).

SUMBER: BLOOMBERG