Jimmy Lay Ditangkap, Apple Daily Hong Kong Berjanji Terus Melawan

Hong Kong, Inako

Tabloid Apple Daily Hong Kong, Selasa (11/8) menegaskan akan terus berjuang meski pemiliknya Jimmy Lay ditangkap otoritas China di bawah undang-undang keamanan nasional baru yang diberlakukan oleh Beijing.

Pembaca mengantri sejak dini hari untuk mendapatkan salinan tabloid pro-demokrasi itu, sehari setelah polisi menggerebek kantornya dan menahan Lai. Ini menjadi penangkapan profil tertinggi pertama di Hong Kong sejak undang-undang keamanan nasional baru diberlakukan Beijing.

"Apple Daily harus berjuang terus", tajuk halaman depan membaca, di tengah kekhawatiran undang-undang keamanan nasional sama dengan serangan terhadap kebebasan berbicara di wilayah semi-otonom.

"Kemarin tidak akan menjadi hari tergelap bagi Apple Daily karena gangguan, penindasan, dan penangkapan berikutnya akan terus menimbulkan ketakutan dalam diri kami," tulis harian itu dalam tajuk rencananya.

"Namun demikian, doa dan dorongan dari banyak pembaca dan penulis membuat kami percaya bahwa selama ada pembaca, akan ada penulis, dan Apple Daily pasti akan terus berjuang."

Lebih dari 500.000 eksemplar dicetak, naik dari biasanya 100.000, kata surat kabar itu di situs webnya.

Lusinan orang mengantri untuk mendapatkan koran di lingkungan kelas pekerja di Mong Kok pada pukul 2:00 (1800 GMT). Beberapa penjual mengatakan bahwa barang tersebut terjual habis pada jam sibuk pagi hari.

"Apa yang dilakukan polisi kemarin mengganggu kebebasan pers secara brutal," kata Kim Yau, 45 tahun, saat dia membeli salinannya.

“Semua warga Hong Kong dengan hati nurani harus mendukung Hong Kong hari ini, mendukung Apple Daily.”

Polisi menahan Lai pada hari Senin karena dicurigai berkolusi dengan pasukan asing setelah sekitar 200 petugas menggeledah kantor surat kabar tersebut, mengumpulkan 25 kotak bukti.

Diborgol dan tampaknya mengenakan pakaian yang sama setelah menghabiskan malam di penjara, ia dibawa oleh polisi pada hari Selasa ke kapal pesiarnya yang digeledah polisi, menurut rekaman yang disiarkan di televisi lokal.

Di halaman utama, surat kabar China Daily menulis dalam editorial bahwa penangkapan Lai menunjukkan "biaya berdansa dengan musuh". Surat kabar yang didukung Beijing menambahkan bahwa "keadilan tertunda tidak berarti tidak adanya keadilan".

Beijing telah melabeli Lai sebagai "pengkhianat" di masa lalu dan mengeluarkan pernyataan yang mendukung penangkapannya.

Saham di perusahaan media Lai, Next Digital (0282.HK), yang menerbitkan Apple Daily, melonjak selama dua hari berturut-turut setelah forum pro-demokrasi online meminta investor untuk menunjukkan dukungan.

Sahamnya telah memperoleh lebih dari 1.200% dari titik terendah tepat setelah penangkapan Lai, mengangkat nilai pasarnya menjadi HK $ 2,74 miliar ($ 353,5 juta) dari HK $ 197 juta.

Lai yang lahir di daratan, yang diselundupkan ke Hong Kong dengan kapal penangkap ikan ketika dia berusia 12 tahun yang tidak punya uang, adalah salah satu aktivis demokrasi paling terkemuka di kota yang diperintah China dan kritikus yang gigih terhadap pemerintahan Partai Komunis di Beijing.

Penangkapannya dilakukan di tengah tindakan keras terhadap oposisi pro-demokrasi di Hong Kong yang telah menuai kecaman internasional dan menimbulkan kekhawatiran atas kebebasan yang dijanjikan oleh Beijing ketika bekas koloni Inggris itu kembali ke China pada tahun 1997.

Polisi menangkap total 10 orang pada hari Senin, termasuk eksekutif Apple Daily lainnya dan Agnes Chow yang berusia 23 tahun, salah satu mantan pemimpin kelompok Demosisto aktivis muda Joshua Wong, yang dibubarkan sebelum undang-undang baru diberlakukan.

Undang-undang keamanan menyeluruh yang diberlakukan pada 30 Juni menghukum apa pun yang dianggap Beijing sebagai pemisahan diri, subversi, terorisme, atau kolusi dengan pasukan asing hingga hukuman penjara seumur hidup.

Menteri Luar Negeri AS Mike Pompeo pada hari Senin menyebut Lay sebagai "patriot" dan mengatakan penangkapannya menunjukkan bahwa Beijing telah "menghapus" kebebasan Hong Kong.

Inggris mengatakan penangkapan itu adalah bukti lebih lanjut bahwa undang-undang keamanan adalah "dalih untuk membungkam oposisi".

Kedutaan China di Inggris menanggapi dengan mendesak London untuk berhenti "menggunakan kebebasan pers sebagai alasan untuk mendiskreditkan" hukum keamanan nasional.