Kita harus menyelamatkan Singapore Airlines dari krisis eksistensial ini

Di tengah pertanyaan mengenai berapa banyak lagi Singapore Airlines yang mungkin harus memberhentikan staf dan memotong biaya, Associate Professor NUS Business School Nitin Pangarkar berpendapat bahwa merupakan kepentingan nasional Singapura untuk mempertahankan maskapai nasional.

Oleh: Nitin Pangarkar

SINGAPURA, INAKO

Beberapa bulan terakhir ini tidak baik bagi maskapai penerbangan.

Kurangnya lalu lintas domestik, Singapore Airlines (SIA) menderita lebih dari yang lain.

Selain kegiatan penggalangan modal senilai S $ 15 miliar yang sukses dan besar yang didukung oleh Temasek, kabar buruk dari SIA terus berlanjut terutama dalam beberapa pekan terakhir.

BACA JUGA: 

Kru SIA menceritakan 'hari sedih' ketika maskapai mengumumkan latihan penghematan

Dengan lebih dari 96 persen armadanya dilarang terbang, selama dua bulan terakhir, SIA telah dipaksa untuk mengumumkan pemotongan gaji secara menyeluruh, latihan penghematan besar-besaran dan pemotongan gaji yang besar untuk pilot dari semua peringkat, terutama pilot peserta pelatihan.

KETIKA KEHILANGAN ATAS PENGANGKUT NASIONAL HARUS DIHENTIKAN

Saat ini, SIA menghadapi krisis eksistensial, tidak seperti yang lain dalam sejarahnya yang termasyhur. Perusahaan berharap dapat beroperasi di bawah 50 persen kapasitas pada akhir tahun keuangan ini.

Haruskah Pemerintah Singapura terus mendukung SIA jika krisis berlarut-larut selama bertahun-tahun - baik melalui dukungan upah dan subsidi lainnya? Apakah itu membuang uang baik setelah uang buruk?

BACA JUGA: 

Demonstrasi massal dan kebocoran data polisi di Belarus terus menekan Lukashenko

Seberapa dalam peti perang Temasek dan seberapa jauh yang harus dilakukan untuk membantu SIA menghadapi badai ini? Kapan investasi dalam tabungan SIA diperoleh kembali dan akankah menghasilkan keuntungan finansial yang wajar?

Pertanyaan-pertanyaan ini ada di benak banyak analis.

Saya sangat percaya pada pasar bebas dan sering mendukung pelepasan bisnis yang tidak kompetitif yang telah mengeluarkan banyak uang di masa lalu dan memiliki prospek masa depan yang redup.

Banyak maskapai penerbangan di seluruh dunia, terutama maskapai nasional seperti Air India, yang memiliki hutang S $ 8,2 miliar pada tahun keuangan terakhir, memenuhi kriteria ini. Banyak yang telah didukung secara artifisial, terkadang selama beberapa dekade, oleh pemerintah asal mereka karena alasan strategis.

Jet Air India Express tergelincir dari landasan pacu di bandara Kozhikode di negara bagian selatan

Tetapi SIA tidak termasuk dalam kategori maskapai penerbangan yang terus merugi dan pantas untuk didukung karena berbagai alasan selain beberapa ribu pekerjaan langsung yang diciptakannya di Singapura dan tempat lain.

SEORANG PIONEER DI INDUSTRI ALRLINE YANG TETAP MENANG

Kelahiran SIA sendiri memang anomali - maskapai penerbangan dari negara tanpa lalu lintas domestik. Pada saat itu, Singapura adalah negara miskin dan dapat mendukung lalu lintas premium yang sedikit.

Terlepas dari tantangan ini, SIA mengarahkan pandangannya untuk menjadi maskapai penerbangan internasional utama dan membuat gelombang di industri dengan pesanan pesawat terbaru, menjadi yang pertama menerbangkan Airbus A380 bergengsi pada tahun 2007 misalnya.

SIA juga telah dikenal sebagai perintis sejumlah inovasi layanan yang memberikan pengalaman penerbangan terbaik di kelasnya, termasuk menjadi yang pertama memperkenalkan sistem hiburan pribadi, pilihan makanan, dan minuman gratis dalam penerbangan, serta individu. kabin kelas satu pada tahun 2008.

Maskapai ini juga mendapatkan pengakuan internasional dan beberapa penghargaan untuk layanan superior, termasuk Skytrax's Airlines of the Year dan World's Best Airline dari Conde Nast Traveler beberapa kali selama dua dekade terakhir.

Yang paling kritis, ia telah menghasilkan keuntungan yang sehat dalam prosesnya, jarang terjadi di industri penerbangan yang memiliki keuntungan finansial yang buruk selama tahun 1972 (tahun dimulainya SIA) dan 2011.

SIA adalah maskapai penerbangan yang dikelola dengan baik dan masalah keuangannya saat ini adalah pertama kalinya ia mengalami kerugian besar selama beberapa kuartal. SIA telah berhasil melewati krisis sebelumnya termasuk serangan teroris 11 September dan krisis SARS tanpa bantuan pemerintah.

Cabang Utama  strategi Pusat Penerbangan Singapura

Pembenaran kedua untuk dukungan berkelanjutan kepada SIA terkait dengan konektivitas, inti dari hub (pusat) udara yang sukses seperti Bandara Changi. Hubungan udara seperti itu yang memungkinkan pergerakan barang, orang, dan gagasan adalah pendorong pertumbuhan fundamental bagi negara-negara.

Konektivitas yang baik tidak hanya meningkatkan pariwisata, yang menyumbang 65.000 pekerjaan dan menyumbang 5,4 persen dari PDB 2019, tetapi juga penting untuk menarik bisnis ke Singapura.

Konektivitas unggul ke pusat bisnis global dan kota-kota regional, bersama dengan pemerintahan yang stabil dan dapat diprediksi, perlindungan yang kuat untuk kekayaan intelektual, kebijakan yang ramah investasi dan tenaga kerja yang terlatih, adalah keunggulan utama Singapura dalam menarik perusahaan asing yang ingin beroperasi di luar Asia, di lingkungan di mana persaingan untuk investasi multinasional semakin meningkat.

Sebelum wabah virus korona, SIA Group menyumbang lebih dari setengah dari semua penerbangan keluar dari Bandara Changi.

Tanpa maskapai penerbangan dalam negeri yang menjalankan disiplin komersial tetapi juga memiliki agenda pembangunan nasional, konektivitas masa depan Singapura tidak dapat dijamin.

Sementara maskapai penerbangan asing dapat mengisi kekosongan, mereka mengejar keuntungan di tingkat regional atau internasional. Mereka mungkin menghentikan layanan selama waktu yang tidak biasa, terutama selama krisis, dengan cara yang mungkin bertentangan dengan kepentingan konektivitas dan strategi perdagangan nasional Singapura.

Bayangkan saja bagaimana American Airlines menangguhkan layanan dari Chicago ke China sama sekali pada tahun 2018, dan menghapus Puebla dan Glasgow sepenuhnya dari peta rute internasionalnya pada tahun yang sama sehingga dapat menambah lebih banyak penerbangan ke Dubrovnik, Berlin dan Bologna.

EFEK MULTIPLIER UNTUK SEKTOR PENERBANGAN SINGAPURA

Alasan lain untuk menyelamatkan SIA adalah bisnis penerbangannya memiliki efek berganda yang menopang ekosistem penerbangan dan hub udara yang kuat. Sebagai strategi pertumbuhan nasional, strategi lama Singapura dalam mengembangkan klaster dirgantara dan penerbangan telah membuahkan hasil.

Saat ini, sektor ini menjadi rumah bagi 130 perusahaan termasuk banyak maskapai penerbangan yang melayani Singapura, nama-nama kedirgantaraan terkenal dunia seperti Rolls Royce, Airbus dan General Electric, banyak bisnis lain yang melakukan kegiatan terkait seperti perbaikan dan perbaikan pesawat, menciptakan lebih banyak pekerjaan dan menambah pekerjaan Singapura PDB.

Faktanya, Singapura adalah penyedia solusi satu atap terkemuka di Asia untuk kebutuhan perawatan, perbaikan, dan perombakan pesawat (MRO), berkontribusi 10 persen terhadap keluaran MRO global. SIA dan perusahaan afiliasinya seperti SIA Engineering merupakan bagian penting dari klaster yang terdiri dari 22.000 orang ini dan pusat dari banyak usaha patungan di sektor ini.