Lama Pensiun, Zlatan Ibrahimovic Kembali Perkuat Skuad Timnas Swedia

Jakarta, Inako

Zlatan Ibrahimovic akan kembali ke skuad Swedia setelah hampir lima tahun absen. Ia akan bermain di kualifikasi Piala Dunia pada akhir Maret, kata pelatih kepala Janne Andersson, Selasa.

Pemain, yang dikenal karena caranya yang tidak terlalu rendah hati ini, juga memposting foto dirinya di Instagram dalam balutan seragam tim Swedia dengan judul "Kembalinya Sang Dewa".

Pengumuman yang sangat dinantikan datang hanya tiga bulan sebelum Kejuaraan Eropa pada bulan Juni-Juli.

Striker AC Milan berusia 39 tahun itu pensiun dari skuad Swedia setelah Kejuaraan Eropa 2016, dengan 116 caps dan 62 gol internasional.

Sejumlah media telah berspekulasi tentang kemungkinan kembalinya Ibrahimovic ke tim nasional, tetapi Asosiasi Sepak Bola Swedia menolak berkomentar hingga Selasa.

Ia diumumkan di antara para pemain yang dipilih untuk kualifikasi melawan Georgia pada 25 Maret dan Kosovo pada 28 Maret, serta sebuah pertandingan persahabatan melawan Estonia pada 31 Maret.

Ibrahimovic telah menjalani perawatan cedera otot akhir-akhir ini tetapi berharap untuk kembali ke lapangan pada Kamis ketika Milan menghadapi mantan klubnya, Manchester United, di babak 16 besar Liga Europa.

Belum selesai

Pemain asal Swedia itu telah menjadi berita utama banyak media selama bertahun-tahun. Diberitakan bahwa dia bisa kembali ke tim Swedia. Berita tersebut menjadi lebih serius pada musim gugur lalu, setelah Ibra – sapaan akrabnya - dianugerahi penghargaan Pemain Terbaik Swedia untuk ke-12 kalinya pada akhir November, Kala itu, dia mengatakan bahwa dia merindukan bermain untuk tim.

"Orang yang tidak melewatkannya, dia telah menyelesaikan kariernya. Dan saya belum menyelesaikan karier saya," katanya kepada harian Swedia Aftonbladet.

Ibrahimovic dan pelatih Janne Andersson kemudian bertemu untuk melakukan pembicaraan.

Andersson mengatakan kepada wartawan Selasa: "Saya pikir kami akan menjadi tim yang lebih baik dengan Zlatan, itulah mengapa dia dipilih." Dan dalam sebuah pernyataan dia mengembangkan pemikiran itu, mengatakan penyerang setinggi 1,95m (6 kaki 4in) telah dipilih "pertama dan terutama karena dia pemain sepak bola yang sangat bagus, yang terbaik yang pernah kami miliki di Swedia."

"Jadi tentu saja luar biasa dia ingin kembali. Selain apa yang bisa dia kontribusikan di lapangan, dia memiliki banyak pengalaman dan juga bisa berbagi dengan pemain lain di tim," tambahnya.

Tanpa "Ibra", Swedia mencapai perempat final Piala Dunia 2018 dan langsung lolos ke Euro 2020, yang ditunda hingga Juni-Juli 2021 karena pandemi Covid-19. Di babak pertama Swedia akan menghadapi Spanyol, Polandia dan Slovakia di Grup E. Andersson mengatakan dia akan mengumumkan skuad untuk Euro pada Mei.