Rencana Kunjungan Kepala Kesehatan Amerika Serikat Ke Taiwan Diperkirakan Bakal Memicu Kemaran China.

Taipei, Inako

Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan AS Alex Azar, Selasa (4/8) mengatakan akan mengunjungi Taiwan dalam beberapa hari mendatang. Kunjungan tingkat tertinggi yang akan dilakukan oleh pejabat AS dalam empat dekade itu diperkirakan akan membuat marah Cina.

Kunjungan Azar mungkin diperkirakan akan memperburuk hubungan Beijing-Washington yang sebelumnya sudah memburuk.

Melansir Reyters, selama kunjungannya, Azar akan bertemu dengan Presiden Tsai Ing-wen, kata Kementerian Luar Negeri Taiwan, yang mungkin membuat marah China lebih lanjut.

"Taiwan telah menjadi model transparansi dan kerja sama dalam kesehatan global selama pandemi COVID-19 dan jauh sebelum itu," kata Azar dalam sebuah pernyataan.

"Saya berharap dapat menyampaikan dukungan Presiden Trump untuk kepemimpinan kesehatan global Taiwan dan menggarisbawahi keyakinan kita bersama bahwa masyarakat yang bebas dan demokratis adalah model terbaik untuk melindungi dan mempromosikan kesehatan," tambahnya.

Departemennya, menggambarkan perjalanan itu sebagai "bersejarah", kata Azar yang akan ditemani oleh Mitchell Wolfe, kepala petugas medis Pusat Pengendalian dan Pencegahan Penyakit A.S., dan anggota administrasi lainnya.

Baca juga: KH Mustofa Bisri Gelar Pengajian Di Taipei

Baca juga: Eksklusif: Trump Berikan Waktu 45 Hari Kepada Microsoft Untuk Rampungkan Kesepakatan Dengan TikTok

Baca juga: Xi Jinping Prioritaskan Modernisasi Angkatan Bersenjata China Agar Berkelas Dunia

Kementerian Luar Negeri Taiwan mengatakan kunjungan itu menunjukkan kedekatan dan dukungan tegas AS untuk Taiwan.

Taiwan secara khusus berterima kasih atas dukungan A.S. atas permintaannya untuk mendapatkan akses bermakna ke Organisasi Kesehatan Dunia selama pandemi.

Taiwan bukan anggota karena keberatan Cina; Beijing menganggap pulau itu hanya salah satu provinsi di Tiongkok. Taiwan mengecam upaya Cina untuk memblokir aksesnya, meskipun Beijing mengatakan pulau itu telah diberi bantuan yang dibutuhkannya.

Amerika Serikat, seperti kebanyakan negara lain, tidak memiliki hubungan diplomatik formal dengan Taiwan, setelah meninggalkan Taipei untuk mendukung Beijing pada 1979, tetapi merupakan pemasok senjata utama dan pendukung terkuat di panggung internasional.

Gina McCarthy, yang saat itu menjadi kepala Badan Perlindungan Lingkungan, adalah pejabat tingkat kabinet A.S. terakhir yang mengunjungi pulau itu, pada tahun 2014. Posisinya secara teknis berperingkat lebih rendah daripada Azar.

Taiwan telah memenangkan pujian atas tanggapannya terhadap pandemi coronavirus, setelah jumlah kasusnya tetap rendah karena langkah-langkah pencegahan yang efektif dan dini.

Amerika Serikat memiliki lebih banyak kasus dan kematian akibat virus korona daripada negara lain.

Pada bulan April, Azar mengadakan teleconference dengan Menteri Kesehatan Taiwan Chen Shih-chung, yang juga akan ia temui dalam perjalanannya.

Presiden A.S. Donald Trump menandatangani undang-undang baru pada bulan Maret yang membutuhkan peningkatan dukungan untuk peran internasional Taiwan. Cina mengancam akan membalas dendam yang tidak ditentukan.