Villarreal Jadi Ancaman Besar Liverpool di Semifinal Liga Champions

Jakarta, Inakoran

Liverpool mendapat ancaman besar dari Villarreal di babak semifinal Liga Champions 2021-2022. Dalam laga leg kedua, babak perempatfinal, dini hari tadi, The Reds – julukan Liverpool – sukses menyegel satu tiket ke babak semifinal usai bermain imbang 3-3 dengan Benfica. Meski imbang, Liverpool lolos ke semifinal dengan agregat 6-4, karena di leg pertama, mereka unggul 3-1 atas klub asal Portugal yang berdiri 28 Februari 1904 itu.

Di babak semifinal, pasukan Jurgen Klopp akan bersua Villarreal, yang sukses menyingkirkan raksasa Bundesliga Bayern Munchen di babak perempatfinal dengan agregat 2-1 untuk keunggulan Villarreal.

Kesuksesan tim besutan Unai Emery menyingkirkan Bayern Munchen, rupanya membuat Klopp was-was. Pasalnya, Munchen adalah klub langganan juara Liga Champions. Di atas kertas, Villarreal tampaknya bukan lawan sepadan bagi Die Roten – julukan Bayern Munich.

Kehebatan Villarreal juga terlihat saat mereka mengalahkan Juventus dengan skor telak 3-0 di leg kedua babak 16 besar Maret lalu dan mengantarkan pasukan Unai Emery melaju ke babak perempatfinal.

Dengan hasil itu, wajar jika Klopp menilai Villarreal sebagai ancaman besar bagi anak asuhannya di semifinal. Menurut Klopp, performa apik Villarreal tidak terlepas dari kepiawaian Emery dalam meracik timnya. Di mata dia, Emery adalah pelatih hebat.

“Unai Emery adalah raja kompetisi di Eropa, tidak dapat dipercaya apa yang dia lakukan. Tapi beri saya sedikit waktu untuk mempersiapkannya dengan benar,” puji manager asal Jerman itu.

Pertandingan leg pertama semifinal antara Liverpool versus Villarreal akan berlangsung di Stadion Anfield, Inggris pada Rabu 27 April 2022. Sementara di grup lain, raksasa La Liga Real Madrid akan ditantang oleh Manchester City.