Kubo Diharapkan Bantu Jepang Raih Emas Sepakbola di Olimpiade Tokyo

Jakarta, Inako

Takefusa Kubo (20) diharapkan bisa membantu timnas Jepang untuk memenangkan emas cabang sepakbola di kandang sendiri di Olimpiade Tokyo musim panas ini.

Playmaker Getafe, yang saat ini dipinjamkan dari raksasa Spanyol Real Madrid, adalah salah satu dari 18-orang pemain dalam skuad Olimpiade Jepang.

Ia bergabung dengan pemain tim nasional pria senior, yaitu pemain sayap Arminia Bielefeld Ritsu Doan dan bek Bologna Takehiro Tomiyasu.

Bek tengah Sampdoria Maya Yoshida, kapten nasional pria senior saat ini, bergabung dengan gelandang bertahan Stuttgart Wataru Endo dan bek sayap Urawa Reds Hiroki Sakai dalam trio pemain yang lebih tua yang akan bertugas menopang pertahanan tim Hajime Moriyasu.

Biasanya diperebutkan oleh tim U-23 pada prinsipnya, turnamen Olimpiade tahun ini akan menampilkan tim yang sebagian besar terdiri dari pemain berusia 24 tahun ke bawah, sejalan dengan penundaan satu tahun pertandingan karena pandemi virus corona.

Moriyasu, yang juga bertanggung jawab atas tim nasional pria senior, mengatakan dia memilih skuad serbaguna, termasuk sembilan pemain yang berbasis di Eropa, untuk melewati serangkaian permainan yang sulit dalam kondisi terik.

"Kami menghadapi jadwal padat dalam cuaca panas, jadi kami memilih pemain yang masing-masing dapat menangani banyak posisi," kata Moriyasu.

"Peningkatan jumlah pemain luar negeri mencerminkan peningkatan level pemain kami, bersama dengan pelatih kami."

"Saya ingin mengeluarkan yang terbaik dari para pemain untuk memenangkan medali emas."

Sakai yang berusia 31 tahun, yang telah kembali ke J-League tahun ini bersama The Reds setelah meninggalkan Marseille di kompetisi papan atas Prancis, mengatakan bahwa dia merasakan tugas ekstra setelah dipilih untuk salah satu slot overage.

"Bermain di panggung impian ini di negara asal saya adalah kesempatan sekali seumur hidup. Saya ingin membantu tim menang, sambil memenuhi tanggung jawab sebagai pemain di atas umur," kata Sakai.

Gelandang Kawasaki Frontale Kaoru Mitoma, 24, favorit untuk memenangkan penghargaan MVP J-League tahun ini, telah dipilih bersama rekan setim klub Ao Tanaka dan Reo Hatate.

Ketiganya telah menjadi kontributor utama bagi pemimpin J1 Frontale, yang berada di jalur untuk berturut-turut sebagai juara dan memenangkan mahkota keempat mereka dalam lima tahun.

Pasukan Moriyasu akan mengincar medali pertama Jepang dalam sepak bola putra sejak meraih perunggu di Olimpiade Mexico City 1968.

Mereka akan memainkan pemanasan melawan Honduras pada 12 Juli dan Spanyol lima hari kemudian sebelum memulai kampanye Olimpiade mereka melawan Afrika Selatan pada malam upacara pembukaan 23 Juli. Mereka juga akan menghadapi Meksiko dan Prancis di Grup A yang berat.