Para Inovator Afrika Mulai Menggunakan Drone Untuk Mendisinfeksi Pasar

Harare, Inako

Pilot Ghana Eric Acquah memulai perusahaan drone pada tahun 2017 untuk menyemprot tanaman dengan pestisida, tetapi ketika coronavirus menghantam negara Afrika Barat ia menemukan sebuah misi baru yang menyelamatkan jiwa.

Perusahaan telah menggunakan 20 drone untuk mendisinfeksi sekitar 38 pasar terbuka di Ghana, menyemprotkan beberapa hektar dalam hitungan menit yang sebelumnya, pekerjaan itu biasa memakan waktu beberapa jam dan lusinan orang. Ke depan, drone bakal digunakan untuk mendisinfeksi ruang kelas.

“Kami menargetkan area pasar karena di Afrika mereka terbuka dan selalu kelebihan populasi. Jadi kami pikir jika virus itu akan menyebar dengan cepat, itu berasal dari mereka,” kata Acquah, yang dibayar oleh pemerintah setempat untuk menyemprotkan pasar.

"Hanya menutup perbatasan dan mengkarantina seluruh negara tidak akan masuk akal kecuali ada desinfeksi massal tempat-tempat di mana orang berkumpul dalam jumlah yang lebih besar," kata pendiri AcquahMeyer Drone Tech kepada Thomson Reuters Foundation.

Pasar telah dibuka kembali, dengan semua orang mengenakan masker dan pengelompokan sosial, dan para pedagang dan pembeli mengatakan mereka merasa lebih aman, kata Acquah, yang melobi donor swasta untuk dana untuk mendisinfeksi area publik lainnya - sekitar $ 15 per are.

Acquah hanyalah salah satu dari sejumlah inovator Afrika yang membantu rumah tangga miskin beradaptasi dan selamat dari pandemi yang sejauh ini telah menginfeksi lebih dari 416.000 orang di Afrika dengan lebih dari 11.300 kematian.

Para pakar pangan memperingatkan bahwa sejumlah negara Afrika akan mengalami isiko melonjaknya kemiskinan dan kelaparan serta jumlah orang yang kehilangan pekerjaan akan meningkat dan pendapatan turun karena penguncian coronavirus dan penutupan perbatasan.

Baca Juga: Langgar Protokol Pencegahan COVID-19, Menteri Ghana Mengundurkan Diri

Baca Juga: Pandemi COVID-19 Kacaukan Jadwal Pertandingan di Banyak Negara

Baca Juga: Kuartal Pertama, Ekonomi Afrika Selatan Alami Resesi Mendalam

Di Benin, selusin pengusaha sedang mengembangkan ide-ide untuk mengatasi pandemi coronavirus, dari masker ke alat pelindung cetak-3D, dengan dukungan keuangan dan teknis dari gugus tugas pemerintah-PBB yang diluncurkan pada bulan April.

"Karena tidak mudah untuk mengimpor barang ke negara itu, kita harus mencermati apa yang bisa kita hasilkan secara lokal," kata Claude Bona, kepala Kota Seme, pusat inovasi dan kewirausahaan pemerintah, yang turut memimpin proyek.

"Saya pikir orang perlahan mengukur apa yang terjadi di Afrika dengan inovasi, dan bagaimana ini bisa menjadi alat yang sangat kuat."

Atingan adalah salah satu start-up yang menerima dukungan dari satuan tugas untuk beradaptasi dengan krisis, beralih dari membuat kompor ramah lingkungan ke stasiun cuci tangan yang dioperasikan oleh pedal sehingga pengguna tidak perlu menyentuh apa pun.

Mereka telah menjual lebih dari 600 unit untuk masing-masing sekitar $ 100 kepada klien yang termasuk PBB, kata Franck Zanhoundaho, yang mendirikan perusahaan dengan saudaranya.

"Semua pengrajin, semua tukang las di negara itu sudah mulai membuat mereka," katanya, menambahkan,

Produksi stasiun cuci tangan telah memungkinkan perusahaan kecil untuk bertahan dari krisis, tambahnya.

Alodo Initiative - sekelompok perancang busana - adalah proyek lain yang menerima dukungan dari gugus tugas untuk dengan cepat meningkatkan pekerjaannya, baik untuk meningkatkan perjuangan melawan COVID-19 dan meminimalkan dampak ekonomi negatifnya.

Kelompok ini memproduksi masker dari bahan yang tersedia secara lokal, yang diuji di laboratorium untuk memastikan efektivitasnya dalam mencegah penularan virus corona. Mereka telah menjual jutaan, beberapa di antaranya dibeli pemerintah untuk didistribusikan di sekolah-sekolah.

“Sektor tekstil sering terpukul ketika ada krisis ekonomi. Dan ini adalah sektor yang mempekerjakan banyak pekerja," kata Charlemagne Amoussou, Presiden Asosiasi Perancang Mode Benin.

“Produksi lokal ini menghembuskan kehidupan ke sektor tekstil di Benin, dan saya pikir hampir semua penjahit, semua desainer memiliki pekerjaan.”