Angkatan Laut Jepang, AS, Australia dan Filipina Lakukan Latihan Bersama

Angkatan Laut Jepang, Amerika Serikat, Australia dan Filipina mengadakan latihan bersama di Laut Cina Selatan. Laporan Kementerian Pertahanan Jepang, pada hari Jumat, sebagaimana dilansir dari Kyodonews, Sabtu (26/8), dikatakan bahwa latiah itu dilakukan di tengah upaya Tiongkok untuk menghalangi kegiatan pasukan Manila di pangkalan militer di perairan tersebut.

Pelatihan keempat negara tersebut pada hari Kamis terjadi setelah sebuah kapal penjaga pantai Tiongkok menembakkan meriam air ke kapal sewaan militer Filipina di dekat Second Thomas Shoal yang dikuasai Manila di Laut Cina Selatan awal bulan ini.

Kapal perusak terbesar Pasukan Bela Diri Maritim Jepang, Izumo, dan kapal perusak Samidare ikut serta dalam latihan tersebut, tulis kementerian tersebut.

Kedua kapal Jepang itu akan berlabuh di pelabuhan Manila mulai Jumat hingga Kamis depan, menurut kementerian.

Izumo akan menjadi kapal induk de facto setelah menjalani renovasi tambahan yang dijadwalkan dimulai tahun depan atau 2025.

Kapal tempur pesisir Angkatan Laut A.S. Mobile, kapal serbu amfibi Australia Canberra, kapal fregat Anzac dan jet tempur F-35A, serta kapal pendarat Angkatan Laut Filipina Dabao Del Sur adalah kapal-kapal lain yang terlibat dalam latihan tersebut, kata kementerian tersebut.

Kementerian tersebut mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa tujuan pelatihan ini adalah untuk “memperkuat kolaborasi menuju realisasi Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka,” sebuah konsep yang dipromosikan Tokyo yang secara luas dipandang sebagai upaya untuk melawan meningkatnya pengaruh Beijing di wilayah tersebut.

Latihan gabungan tersebut awalnya dijadwalkan pada hari Rabu sebagai latihan trilateral karena pasukan Filipina berencana untuk tidak berpartisipasi di dalamnya, menurut sumber yang dekat dengan masalah tersebut.

Angkatan Laut AS diperkirakan akan mengirimkan kapal serbu amfibinya ke Amerika, kata sumber tersebut, namun kapal tersebut digantikan oleh Mobile.

Filipina, yang menghadapi peningkatan tekanan militer dari Tiongkok di Laut Cina Selatan, sedang mempertimbangkan patroli maritim bersama dengan kapal-kapal Jepang, A.S., dan Australia, menurut sumber tersebut.

Jepang, Amerika Serikat, Australia dan Filipina mengadakan pertemuan tingkat menteri pertahanan pertama mereka pada bulan Juni di Singapura, sepakat untuk memperkuat kerja sama keamanan guna mendorong Indo-Pasifik yang bebas dan terbuka.

Tiongkok, yang mengklaim kedaulatan atas hampir seluruh Laut Cina Selatan, dengan cepat membangun pulau-pulau buatan yang dilengkapi dengan infrastruktur militer di perairan ini, yang merupakan lokasi beberapa jalur pelayaran tersibuk di dunia.

Pada bulan Februari, penjaga pantai Tiongkok mengarahkan laser tingkat militer ke kapal patroli Filipina di perairan dekat Second Thomas Shoal.